Η πτώση του κόστους των μπαταριών θεωρείται εδώ και χρόνια το «κλειδί» για φθηνότερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ωστόσο, νέα έρευνα από τη Γερμανία δείχνει ότι, παρότι οι μπαταρίες έχουν γίνει σημαντικά οικονομικότερες, οι τιμές των ηλεκτρικών δεν ακολούθησαν την ίδια πορεία.
Η μελέτη του International Council on Clean Transportation (ICCT), που βασίστηκε στην ανάλυση περισσότερων από 100.000 εκδόσεων αυτοκινήτων οι οποίες διατέθηκαν στη γερμανική αγορά από το 2020 έως το 2025, καταλήγει σε ένα ενδιαφέρον συμπέρασμα. Το πραγματικό κόστος των μπαταριών μειώθηκε κατά περίπου 35%, όμως η αντίστοιχη μείωση στην τιμή των ηλεκτρικών μοντέλων έφτασε μόλις το 18%.
Οι ερευνητές συνέκριναν ισοδύναμες εκδόσεις αυτοκινήτων, λαμβάνοντας υπόψη τον πληθωρισμό, το βάρος, την ισχύ, τη χωρητικότητα της μπαταρίας και την αυτονομία. Την ίδια περίοδο, τα αντίστοιχα μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης έγιναν κατά μέσο όρο περίπου 2% ακριβότερα.
Γιατί λοιπόν οι καταναλωτές δεν είδαν μεγαλύτερες μειώσεις στις τιμές; Σύμφωνα με τη μελέτη, οι κατασκευαστές αξιοποίησαν μεγάλο μέρος της εξοικονόμησης από τις φθηνότερες μπαταρίες για να εξελίξουν τα αυτοκίνητά τους. Αντί να μειώσουν σημαντικά τις τιμές, επένδυσαν σε μεγαλύτερη αυτονομία, καλύτερες επιδόσεις, πλουσιότερο εξοπλισμό και στην απόσβεση του υψηλού κόστους έρευνας και ανάπτυξης.
Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι η μέση τιμή των ηλεκτρικών αυτοκινήτων στη γερμανική αγορά αυξήθηκε αντί να μειωθεί. Από περίπου 38.000 ευρώ το 2020, έφτασε στα 54.000 ευρώ το 2025.
Η εξήγηση, όμως, δεν βρίσκεται στις αυξήσεις των τιμών των ίδιων μοντέλων. Αντίθετα, οφείλεται στη ραγδαία διεύρυνση της αγοράς. Μέσα σε πέντε χρόνια, τα διαθέσιμα ηλεκτρικά μοντέλα στη Γερμανία αυξήθηκαν από 38 σε 159, με τη μεγαλύτερη ανάπτυξη να καταγράφεται στις μεγαλύτερες και ακριβότερες κατηγορίες SUV και οικογενειακών μοντέλων.
Αυτό σημαίνει ότι οι επιλογές σε πιο προσιτά ηλεκτρικά πόλης παραμένουν περιορισμένες. Τα μικρά και mini ηλεκτρικά αντιστοιχούν σήμερα μόλις στο 14% των διαθέσιμων μοντέλων, γεγονός που επηρεάζει σημαντικά τη μέση τιμή της αγοράς.
Παρότι η έρευνα αφορά αποκλειστικά τη Γερμανία, τα συμπεράσματά της έχουν ευρύτερη σημασία για την ευρωπαϊκή αγορά. Η μείωση του κόστους παραγωγής δεν οδηγεί απαραίτητα σε χαμηλότερες τιμές αγοράς. Πολύ συχνά μεταφράζεται σε μεγαλύτερη αυτονομία, περισσότερη τεχνολογία και καλύτερο εξοπλισμό, διατηρώντας τις τιμές των ηλεκτρικών αυτοκινήτων σε υψηλά επίπεδα, παρά τη σημαντική πτώση του κόστους των μπαταριών.
