Η Hyundai ανοίγει ένα εντελώς νέο κεφάλαιο, βάζοντας στην παραγωγή το E3W, ένα μικρό ηλεκτρικό τρίτροχο που φέρνει τη φιλοσοφία της θρυλικής Piaggio Ape στην εποχή της ηλεκτροκίνησης.
Το E3W είχε παρουσιαστεί πριν από περίπου έναν χρόνο ως πρωτότυπο, όμως πλέον πήρε το πράσινο φως για παραγωγή. Η επιβεβαίωση έγινε κατά την ενημέρωση των επενδυτών της Hyundai τον Αύγουστο, με το τελικό μοντέλο να αναμένεται να παραμείνει αρκετά κοντά στο αρχικό concept.
Η ονομασία προέρχεται από το Electric 3-Wheeler και περιγράφει ένα compact όχημα για μικρές καθημερινές μετακινήσεις, μεταφορά επιβατών και εμπορευμάτων. Η πρώτη και σημαντικότερη αγορά του θα είναι η Ινδία, όπου τα τρίτροχα αποτελούν βασικό κομμάτι της καθημερινής κινητικότητας.
Εκεί θα πραγματοποιείται και η παραγωγή του, ενώ η Hyundai εξετάζει την επέκτασή του σε άλλες αγορές της Ασίας και της Αφρικής. Για την Ευρώπη δεν υπάρχει προς το παρόν αντίστοιχο σχέδιο.
Η φιλοσοφία θυμίζει έντονα την Piaggio Ape, που για δεκαετίες αποτέλεσε ένα φθηνό και απλό εργαλείο για επαγγελματίες και μικρές επιχειρήσεις. Μόνο που το E3W αντικαθιστά τον κινητήρα εσωτερικής καύσης με ηλεκτρικό σύστημα κίνησης και προσθέτει αρκετές σύγχρονες λύσεις.
Το τρίτροχο της Hyundai έχει σχεδιαστεί ειδικά για τις δύσκολες συνθήκες της Ινδίας. Προβλέπεται ρυθμιζόμενη ανάρτηση που επιτρέπει τη μεταβολή της απόστασης από το έδαφος για δρόμους που πλημμυρίζουν κατά τους μουσώνες, ενώ έχουν μελετηθεί χρώματα που περιορίζουν την απορρόφηση θερμότητας και ανθεκτικά, αδιάβροχα υλικά για την καμπίνα.
Η διάταξη παραμένει κλασική, με έναν τροχό εμπρός, τιμόνι τύπου μοτοσικλέτας και δύο τροχούς πίσω, όπου βρίσκεται και το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης. Στο εσωτερικό θα υπάρχουν ψηφιακές ενδείξεις, συνδεσιμότητα, δυνατότητα φόρτισης smartphone και πρακτικοί αποθηκευτικοί χώροι.
Η Hyundai σχεδιάζει διαφορετικές παραλλαγές για μεταφορά επιβατών, διανομές και υπηρεσίες ride-sharing, ενώ εξετάζονται ακόμη και ειδικές εκδόσεις για υπηρεσίες επέμβασης και διάσωσης.
Ισχύς, μπαταρία και αυτονομία δεν έχουν ανακοινωθεί. Εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 10 kW, μπαταρία 8-10 kWh και αυτονομία κοντά στα 150 χιλιόμετρα, χωρίς όμως αυτά τα στοιχεία να έχουν επιβεβαιωθεί από τη Hyundai.
