Η Geely υπέβαλε έξι εξηλεκτρισμένα μοντέλα της σε μια ιδιαίτερα απαιτητική δοκιμή αντοχής στον Αρκτικό Κύκλο, καλύπτοντας περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα σε χιονισμένους δρόμους της Σουηδίας και της Νορβηγίας. Ανάμεσα στα αυτοκίνητα που ολοκλήρωσαν τη διαδρομή βρέθηκε και το Geely Starray EM-i, το οποίο παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς είναι το μοναδικό από τα συγκεκριμένα μοντέλα που διατίθεται ήδη στην Ευρώπη.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στην καρδιά του σκανδιναβικού χειμώνα, με τις θερμοκρασίες να παραμένουν σε πολικά επίπεδα.
Η διαδρομή ξεκίνησε από το Arjeplog στη βόρεια Σουηδία και συνέχισε προς τις πόλεις Luleå και Kiruna. Στη συνέχεια τα αυτοκίνητα πέρασαν τα σύνορα προς τη Νορβηγία, ολοκληρώνοντας συνολικά 1.025 χιλιόμετρα μέχρι τον τελικό προορισμό στο Tromsø, κοντά στον Αρκτικό Ωκεανό.
Η συγκεκριμένη αποστολή αποτέλεσε μια ολοκληρωμένη δοκιμή αξιοπιστίας για τις τεχνολογίες νέας ενέργειας της Geely σε ένα από τα πιο δύσκολα περιβάλλοντα για κάθε ηλεκτρικό ή plug-in υβριδικό αυτοκίνητο.
Παράλληλα ήταν η πρώτη φορά που μια ανεξάρτητη κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία πραγματοποίησε μια τόσο εκτεταμένη δοκιμή στον Αρκτικό Κύκλο με ολόκληρη τη γκάμα εξηλεκτρισμένων συστημάτων κίνησης. Στο πρόγραμμα συμμετείχαν μοντέλα με διαφορετικές τεχνολογίες, όπως αμιγώς ηλεκτρικά, plug-in υβριδικά, αυτοκίνητα με μεθανόλη αλλά και εκδόσεις με τεχνολογία εκτεταμένης αυτονομίας.
Πέρα από τη διαδρομή μεγάλης απόστασης, τα αυτοκίνητα δοκιμάστηκαν και στο Colmis Proving Ground στο Arjeplog, ένα από τα σημαντικότερα κέντρα δοκιμών αυτοκινήτων σε ακραίες χειμερινές συνθήκες στην Ευρασία. Εκεί πραγματοποιήθηκαν εξειδικευμένες δοκιμές που αφορούσαν τη συμπεριφορά των συστημάτων σε χιόνι και πάγο.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών αξιολογήθηκαν κρίσιμες παράμετροι για τη λειτουργία ενός σύγχρονου αυτοκινήτου σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Μεταξύ αυτών ήταν η σταθερότητα και η απόκριση των συστημάτων υποβοήθησης οδηγού ADAS, η λειτουργία των ηλεκτρονικών σε συνθήκες υψηλής υγρασίας, μαύρου πάγου και περιορισμένης ορατότητας, καθώς και η συμπεριφορά του αυτοκινήτου σε επιφάνειες χαμηλής πρόσφυσης.
Παράλληλα εξετάστηκε η βαθμονόμηση των συστημάτων τετρακίνησης σε χιόνι και πάγο, αλλά και η απόδοση των χειμερινών ελαστικών σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν.
Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν θα αξιοποιηθούν από τα κέντρα έρευνας και εξέλιξης της Geely για τη βελτίωση των υφιστάμενων μοντέλων αλλά και την εξέλιξη νέων αυτοκινήτων. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι στόχος της είναι η τεχνολογική πρόοδος να μεταφράζεται σε μεγαλύτερη αξιοπιστία και αποδοτικότητα στις πραγματικές συνθήκες χρήσης.
Η δοκιμή στον Αρκτικό Κύκλο αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος εξέλιξης των εξηλεκτρισμένων μοντέλων της Geely. Η εταιρεία διαθέτει ήδη έξι βασικές εγκαταστάσεις δοκιμών παγκοσμίως, μεταξύ των οποίων στο Hangzhou στην Κίνα αλλά και σε ευρωπαϊκά κέντρα όπως το Γκέτεμποργκ, η Φρανκφούρτη και το Κόβεντρυ. Στα επόμενα χρόνια σχεδιάζεται η επέκταση του δικτύου αυτού σε συνολικά 16 εγκαταστάσεις, ενισχύοντας τις δυνατότητες εξέλιξης αυτοκινήτων για κάθε κλίμα και συνθήκη χρήσης.
