Δεν κυκλοφορούν φυσικά στους δημόσιους δρόμους, το μικτό τους βάρος ξεπερνά τους 400 τόνους, το ωφέλιμο φορτίο τους 300, ενώ οι διαστάσεις τους είναι γιγαντιαίες. Τα μεγαλύτερα φορτηγά του κόσμου, που είναι ταυτόχρονα και από τα μεγαλύτερα οχήματα με τροχούς χρησιμοποιούνται κυρίως σε μεγάλα ορυχεία μεταλλευμάτων, στη Χιλή, την Αυστραλία, τον Καναδά, ενώ κάποιες σαφώς μικρότερες εκδοχές τους ίσως έχετε δει και στην Ελλάδα, π.χ. στους Βωξίτες Παρνασσού.
Για να αποκτήσουμε με εικόνα του μεγέθους τους το ύψος του είναι ανάλογο αυτού μιας τριώροφης οικοδομής, ο οδηγός σκαρφαλώνει κυριολεκτικά με τη βοήθεια μιας σκάλας προκειμένου να καθίσει πίσω από το τιμόνι τους, το μήκος τους ξεπερνά τα 15 μέτρα, ενώ οι κινητήρες του θα μπορούσαν κάλλιστα να χρησιμοποιούνται σε μικρά βαπόρια, μιας και είναι τεράστιοι πολυκύλινδροι diesel με πάνω από 3.000 άλογα.
Το μεγαλύτερο από τα μεγάλα φορτηγά που κυκλοφορούν αναμένεται να είναι το BelAZ 75710 με μεικτό βάρος 810 τόνους και ωφέλιμο στους 450. Εξοπλίζεται με δύο 16κύλινδρους diesel, με συνολική απόδοση 4.600 ίππων και ροπή 18.626 Nm(!), ενώ η τελική του ταχύτητα περιορίζεται στα 64 χλμ./ ώρα. Όταν τα μεγέθη του BelAZ πιστοποιηθούν και επίσημα τότε το Terex MT 6300AC θα περάσει στη 2η θέση, μιας και το ύψος του είναι 7,9 και το μήκος του 15,6 μέτρα, το μικτό βάρος 660 και το ωφέλιμο φορτίο 400 τόνοι και τα άλογά του 3.750!
Με… μικρή διαφορά ακολουθούν, μεταξύ άλλων τα Caterpillar 797B, Hitachi EH5000, Komatsu 930E-4 και Liebherr T 282 B, ενώ για να έχουμε μια εικόνα του κόστους τους ένα Terex MT 6300AC τιμάται από 4 έως 5 εκατομμύρια δολάρια, ανάλογα με το ύψος της παραγγελίας. Φυσικά ακόμα και η αλλαγή ελαστικών είναι επένδυση…
Γιάννης Σκουφής
