H επίσημη ονομασία της είναι ΙΑΑ και πρόκειται για τα αρχικά των λέξεων Internationale Automobil Ausstellung που σημαίνει Διεθνής Έκθεση Αυτοκινήτου αλλά καταχρηστικά ονομαζόταν έκθεση της Φρανκφούρτης. Και αυτό γιατί διοργανώνεται από το 1951 στη γερμανική μεγαλούπολη.
Η αποτυχία της τελευταίας έκθεση του 2019, τόσο σε ότι αφορά τον αριθμό των εκθετών όσο και των επισκεπτών -συνολικά 560.000 έναντι 932.000 το 2015- οδήγησε το Σύνδεσμο των Γερμανικών Αυτοκινητοβιομηχανιών να αναζητήσει νέα έδρα.
Η τελική τριάδα των υποψήφιων πόλεων ήταν το Βερολίνο, όπου η έκθεση γινόταν πριν το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και μέχρι το 1951, το Αμβούργο και το Μόναχο. Τελικά επικράτησε η πρωτεύουσα της Βαυαρίας, απόφαση που μάλλον δεν πρόκειται να χαροποιήσει τις άλλες γερμανικές εταιρείες πλην της BMW που έχει την έδρα της στο Μόναχο.
Η πρόθεση πάντως είναι η έκθεση του Μονάχου πλέον να μην είναι μια κλασική έκθεση αυτοκινήτου, περιορισμένη σε κλειστούς χώρους, αλλά να βγει έξω από αυτούς και να γίνει πιο διαδραστική.
