Η κυκλοφοριακή συμφόρηση δεν επιβαρύνει μόνο την ποιότητα ζωής και τον χρόνο μετακίνησης. Σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ, τα αυτοκίνητα συμβάλλουν άμεσα και στην αύξηση της θερμοκρασίας μέσα στις πόλεις, ενισχύοντας το ήδη έντονο φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας.
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο μοντέλο προσομοίωσης που ενσωματώθηκε στο Community Earth System Model (CESM), ένα από τα σημαντικότερα εργαλεία μελέτης του κλίματος.
Για πρώτη φορά, στη διαδικασία υπολογισμού λαμβάνεται υπόψη η θερμότητα που παράγεται από κινητήρες, εξατμίσεις, φρένα και γενικότερα από την καθημερινή λειτουργία των οχημάτων.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η οδική κυκλοφορία μπορεί να αυξήσει τη θερμοκρασία του αέρα κατά περίπου 0,16 βαθμούς Κελσίου το καλοκαίρι και έως 0,35 βαθμούς τον χειμώνα.
Οι αριθμοί μπορεί να φαίνονται μικροί, όμως σε περιόδους ακραίας ζέστης η επίδραση γίνεται σημαντική, καθώς αυξάνει τη θερμοκρασία που αντιλαμβάνεται ο ανθρώπινος οργανισμός.
Κατά τον καύσωνα που έπληξε το Ηνωμένο Βασίλειο το 2022, η πρόσθετη θερμότητα από την κυκλοφορία φέρεται να διατήρησε τον δείκτη θερμικής καταπόνησης σε επικίνδυνα επίπεδα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης ότι η παραγόμενη θερμότητα δεν παραμένει μόνο στους δρόμους. Επηρεάζει και τα κτίρια, αυξάνοντας τις ανάγκες για κλιματισμό και κατανάλωση ενέργειας.
Παράλληλα, το νέο μοντέλο επιτρέπει τη σύγκριση συμβατικών, υβριδικών και ηλεκτρικών οχημάτων, προσφέροντας ένα πολύτιμο εργαλείο για τον σχεδιασμό των πόλεων του μέλλοντος.
