Ένα από τα πιο ανατρεπτικά και επεισοδιακά Grand Prix των τελευταίων ετών διεξήχθη στην εμβληματική πίστα του Σπα-Φρανκορσπάμπ, με τον 10ο αγώνα του παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1 να προσφέρει αρκετό θέαμα.
Μεγάλος νικητής αναδείχθηκε ο Antonelli, ο οποίος όχι μόνο κατέκτησε την 6η φετινή του νίκη σε 10 αγώνες επεκτείνοντας το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα, αλλά πέτυχε και ένα ιστορικό ορόσημο, καθώς έγινε ο πρώτος Ιταλός που κερδίζει στο Σπα μετά τον θρυλικό Alberto Ascari το μακρινό 1953.
Παρότι έχασε προσωρινά την πρωτοπορία στην εκκίνηση από το slipstream του Verstappen στην έξοδο της La Source, ο Antonelli αντέδρασε άμεσα, προσπέρασε ξανά στην ευθεία Kemmel και πήρε τα ηνία του αγώνα.
Το δράμα ξεκίνησε δευτερόλεπτα μετά τα κόκκινα φώτα, όταν ο Russell παρουσίασε ξαφνική απώλεια ενέργειας από την μπαταρία του στη μέση της ευθείας Kemmel.
Κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να βρεθεί περικυκλωμένος από πολλά μονοθέσια στην είσοδο της Les Combes και να βρεθεί δίπλα-δίπλα με τον Hamilton.
Μια ξαφνική υποστροφή και ένα γλίστρημα του Hamilton οδήγησε σε επαφή μεταξύ τους, στέλνοντας τον Russell στην αμμοπαγίδα και την πρόωρη εγκατάλειψη, ένα συμβάν που επέφερε το Αυτοκίνητο Ασφαλείας αλλά και ποινή 5 δευτερολέπτων στον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.
Η στρατηγική του αγώνα ανατράπηκε στον 20ό γύρο, όταν το εικονικό αυτοκίνητο Ασφαλείας (VSC) για θραύσματα στο Blanchimont έδωσε τη χρυσή ευκαιρία στη Ferrari να καλέσει και τα δύο μονοθέσιά της για ένα «φθηνό» χρονικά πιτ-στοπ.
Ο Leclerc, εκμεταλλευόμενος άψογα το VSC, επέστρεψε στην πίστα στην πρωτοπορία του αγώνα, μπροστά από τους Antonelli και Verstappen. Ο Μονεγάσκος κατάφερε να χτίσει μια διαφορά ασφαλείας από τη στιγμή που ξεπέρασε τον Norris -ο οποίος ακολουθούσε εναλλακτική στρατηγική έχοντας εκκινήσει με τη σκληρή γόμα-, την ώρα που ο Antonelli χρειαζόταν μερικούς γύρους παραπάνω για να αφήσει πίσω του τη McLaren.
Μόλις ο Antonelli ξεμπέρδεψε με τον Norris, η διαφορά του από τον Leclerc ήταν στα 3 δευτερόλεπτα, όμως ο Ιταλός έδειξε τον κορυφαίο ρυθμό που τον χαρακτήριζε όλο το τριήμερο. Πλησίασε σε απόσταση αναπνοής τη Ferrari, η οποία καθυστέρησε πίσω από την Cadillac του Bottas στη στροφή 15, και στον επόμενο γύρο ο Antonelli ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή προσπέραση στη στροφή 5.
Παρά τις προσπάθειες του Leclerc να μείνει εντός ζώνης DRS και Overtake Mode, ο Antonelli άνοιξε τη διαφορά πέρα από το ένα δευτερόλεπτο και αντίκρισε την καρό σημαία 1.9 δευτερόλεπτα μπροστά από τη Ferrari.
Το βάθρο συμπλήρωσε ο Verstappen στην 3η θέση, ο οποίος έμεινε αρκετά πίσω μετά τη φάση του VSC, έχοντας νωρίτερα χάσει ρυθμό σε σχέση με τους δύο πρωτοπόρους.
Πίσω του, ο Hamilton τερμάτισε 4ος παρά την ποινή των 5 δευτερολέπτων, αν και αντιμετωπίζει τον κίνδυνο νέας τιμωρίας μετά τον αγώνα για επικίνδυνη εκκίνηση από τα πιτς.
Κατά τη διάρκεια του πιτ-στοπ του, ο Βρετανός έλαβε το πράσινο φως και ξεκίνησε, την ώρα που ένας μηχανικός επιχειρούσε την τελευταία στιγμή να ρυθμίσει την εμπρός αεροτομή του, ενώ νωρίτερα είχε χτυπήσει ελαφρά και έναν μηχανικό με τον εμπρός δεξί τροχό, ευτυχώς χωρίς τραυματισμό.
Ο Hamilton κατάφερε να προσπεράσει τον Piastri για να πάρει την 4η θέση, με τον Αυστραλό της McLaren να τερματίζει 5ος, έχοντας μικρή ζημιά στο μονοθέσιό του από νωρίτερα, μετά από μια οριακή επαφή που είχε με τον C. Leclerc στα φρένα της Kemmel.
Στην 6η θέση βρέθηκε ο εντυπωσιακός ρούκι Hadjar, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε άριστα τόσο το αρχικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας όσο και το VSC για να κάνει τις αλλαγές των ελαστικών του, κρατώντας πίσω του τον Norris.
Ο Βρετανός της McLaren περιορίστηκε στην 7η θέση, καθώς η εναλλακτική του στρατηγική καταστράφηκε από ένα τραγικά αργό πιτ-στοπ λόγω καθυστέρησης στον πίσω αριστερό τροχό, που τον έριξε προσωρινά πίσω από το Audi του Bortoleto, τον οποίο όμως προσπέρασε γρήγορα.
Την πρώτη οκτάδα συμπλήρωσε ο Bortoleto, ενώ ο Lindblad τερμάτισε 9ος, έχοντας επιβιώσει από μια έρευνα των αγωνοδίκων για πιθανή επαφή με τον ομόσταβλό του, Lawson.
Τον τελευταίο πολύτιμο βαθμό της δεκάδας κατέκτησε ο Colapinto με την Alpine, ο οποίος πραγματοποίησε μια επική διπλή προσπέραση στην ευθεία Kemmel, αφήνοντας πίσω του με μία κίνηση τόσο τον P. Gasly όσο και τον Lawson.
