H πορεία της Hyudai προς την επίσημη παρουσίαση ενός pick-up κρατά εδώ και αρκετά χρόνια, και επιτέλους ήρθε το πλήρωμα του χρόνο για την επίσημη πρεμιέρα του. Το ονομάζει Santa Cruz και αποφεύγει να το κατατάξει στα pick-up, ονομάζοντας το Sport Adventure Vehicle.
Εμφανισιακά δανείζεται πολλά στοιχεία από το νέο Tuscon με την εντυπωσιακή μάσκα και τα “κρυφά” φωτιστικά σώματα ημέρας. Αρκετά πρωτότυπο ως σχήμα, φέρνει έναν φρέσκο αέρα στην κατηγορία προσδίδοντας έναν έντονο δυναμικό χαρακτήρα.
Ο δυναμικός χαρακτήρας τονίζεται ακόμα περισσότερο από την έντονη κλίση της πρώτης κολόνας, κάτι που συμβαίνει και με την τρίτη κολόνα η οποία και αυτή γέρνει προς τα εμπρός, δημιουργώντας μία σχεδόν κουπέ διάσταση στην όλη προσέγγιση.
Η καρότσα έχει μήκος στα 1,323 μέτρα, ενώ υπάρχει ένα κομμάτι της το οποίο ανασηκώνεται για να αποκαλύψει έναν κρυφό χώρο φόρτωσης. Υπάρχουν σκαλοπάτια στις άκρες του προφυλακτήρα για εύκολη πρόσβαση στην καρότσα. Η εταιρία έχει προγραμματίσει να προσφέρει μία μεγάλη γκάμα από αξεσουάρ.
H καμπίνα δανείζεται την σχεδίαση του Tuscon διαθέτοντας την κεντρικά τοποθετημένη οθόνη 8 ή 10 ιντσών, και τον πολύ εντυπωσιακό ψηφιακό πίνακα οργάνων. Τα πίσω καθίσματα μπορούν να αναδιπλωθούν, αποκαλύπτοντας έναν χώρο φόρτωσης μέσα στο όχημα. Οι χώροι για επιβάτες χάρη στο μεταξόνιο των 3 μέτρων είναι αρκετά ικανοποιητικοί για τα δεδομένα της κατηγορίας, και με βάση τις διαστάσεις του αμαξώματος στα 4,97 μέτρα (μάλλον μικρό για τις ΗΠΑ).
Υπάρχουν διαθέσιμα όλα τα σύγχρονα συστήματα ασφαλείας και υποβοήθησης του οδηγού. Σε ότι αφορά τους κινητήρες, διατίθεται προς το παρόν σε μία έκδοση με ατμοσφαιρικό τετρακύλινδρο των 2,5 λίτρων και 194 ίππους, ο οποίος συνδυάζεται με οκτατάχυτο αυτόματο κιβώτιο και τετρακίνηση.
Η πιο πάνω επιλογή αφορά έναν τούρμπο 2,5λιτρο τετρακύλινδρο με 280 ίππους και 420 Nm ροπής, ο οποίος εφοδιάζεται με ένα διπλόδισκο κιβώτιο 8 σχέσεων, με paddles στο τιμόνι και τετρακίνηση.
Η παραγωγή του αυτοκινήτου θα ξεκινήσει στο εργοστάσιο στο Montgomery στην Αlabama μέσα στον Ιούνιο και οι πωλήσεις θα αρχίσουν προς τα τέλη του καλοκαιριού. Προς το παρόν δεν υπάρχουν πληροφορίες αν το Santa Cruz θα κυκλοφορήσει και στην Ευρώπη.
Πάντως, οι διαστάσεις και ο χαρακτήρας του pickup ταιριάζουν στα δεδομένα της γηραιάς ηπείρου, ενώ θα μπορούσε κάλλιστα να τοποθετηθεί και ένας σύγχρονος diesel.
