Ένα από τα πιο εμβληματικά μονοθέσια στην ιστορία της Formula 1 ετοιμάζεται να αλλάξει χέρια. Η RM Sotheby’s δημοπρατεί στις 4 Μαρτίου την ιστορική Lotus 98T με την οποία ο Ayrton Senna πέτυχε δύο νίκες τη σεζόν του 1986, γράφοντας ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κεφάλαια τόσο της καριέρας του όσο και της ίδιας της βρετανικής ομάδας.
Το συγκεκριμένο μονοθέσιο, με αριθμό πλαισίου 98T-3, αποτελεί ένα από τα μόλις τέσσερα πλαίσια που κατασκευάστηκαν και εκτιμάται ότι ο νέος του ιδιοκτήτης θα πρέπει να καταβάλει ένα πόσο από 8 έως και 10 εκατομμύρια ευρώ για να το κάνει δικό του.
Η Lotus 98T σχεδιάστηκε από τον Gérard Ducarouge και αποτέλεσε την εξέλιξη της 97T, του μονοθεσίου με το οποίο ο Senna είχε κατακτήσει την πρώτη του νίκ. Αγωνιστικά ξεχώριζε για την αεροδυναμική της σχεδίαση όσο, ενώ αισθητικά έμεινε στην ιστορία χάρη στον εμβληματικό συνδυασμό μαύρου και χρυσού της John Player Special.
Μάλιστα το 1986 ήταν η τελευταία χρονιά της Lotus με αυτό το livery καθώς την επόμενη σαιζόν χορηγός ήταν η Camel και το μονοθέσιο έγινε κίτρινο.
Με βάρος μόλις 540 κιλά, η 98T κινείται από έναν V6 turbo 1.500 κυβικών της Renault, ο οποίος στις κατατακτήριες δοκιμές απέδιδε έως και 1.000 ίππους. Στον αγώνα η απόδοση ήταν πιο συγκρατημένη, προκειμένου να εξασφαλιστεί η αξιοπιστία.
Με αυτό το μονοθέσιο, ο Senna κατέκτησε πέντε pole positions και δύο νίκες, στην Ισπανία και στο Ντιτρόιτ. Το Grand Prix της Jerez πέρασε στην ιστορία για τον δραματικό τερματισμό, με τον Βραζιλιάνο να κερδίζει τον Nigel Mansell για μόλις 14 χιλιοστά του δευτερολέπτου -μια από τις μικρότερες διαφορές στην ιστορία της F1. Συνολικά, εκείνη τη χρονιά, ο Senna ανέβηκε οκτώ φορές στο βάθρο και ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα στην τέταρτη θέση.
Το μονοθέσιο που δημοπρατείται έχει αποκατασταθεί πλήρως και διατηρείται σε άριστη κατάσταση, συνοδευόμενο από πλήρη τεκμηρίωση και ιστορικά στοιχεία. Για τους συλλέκτες, δεν πρόκειται απλώς για ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο, αλλά για ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας της Formula 1 και της κληρονομιάς του Ayrton Senna, αρκεί βέβαια το τίμημα να μην αποτελεί εμπόδιο.
