Ο Max Verstappen κράτησε πίσω του τον Oscar Piastri και πήρε τη νίκη στη σπριντ του Βελγικού Grand Prix, εγκαινιάζοντας με τον καλύτερο τρόπο τη νέα εποχή της Red Bull υπό τον Laurent Mekies.
Ο Verstappen ξεκίνησε από τη δεύτερη θέση, αλλά εκμεταλλεύτηκε την υψηλότερη τελική ταχύτητα της Red Bull για να περάσει μπροστά από τον Piastri στο τέλος της ευθείας Kemmel, ήδη στον πρώτο γύρο του αγώνα των 15 γύρων.
Ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής δεν κατάφερε να απομακρυνθεί από τον οδηγό της McLaren, όμως διατήρησε την πρωτοπορία παρά την πίεση μέχρι την καρό σημαία.
Ο Charles Leclerc, εκμεταλλευόμενος τη μάχη μπροστά, πήρε προσωρινά την τρίτη θέση από τον Lando Norris, αλλά ο Βρετανός επέστρεψε στην τριάδα στον τέταρτο γύρο, δείχνοντας ξανά τη δυναμική της McLaren. Σύντομα βρέθηκε κι αυτός στην «ουρά» του Verstappen, δημιουργώντας ένα τρενάκι DRS στις πρώτες θέσεις.
Ο Verstappen είχε επιλέξει μεταχειρισμένα μεσαία ελαστικά, σε αντίθεση με τα καινούρια των McLaren, και αντιμετώπισε μικρά προβλήματα με τα φρένα προς το τέλος.
Ο Piastri πλησίασε περισσότερο στον 11ο γύρο, επιχειρώντας στο φρενάρισμα για τη στροφή 5, αλλά δεν βρήκε το κενό για να προσπεράσει. Τελικά, ο Verstappen διαχειρίστηκε σωστά την κατάσταση και πήρε τη νίκη, σηματοδοτώντας τη μετά-Horner εποχή με θετικό πρόσημο για τη Red Bull.
Ο Norris, αν και φαινόταν ταχύτερος, δεν κατάφερε να επιτεθεί στον ομόσταυλό του και περιορίστηκε στην τρίτη θέση. Η διαφορά του Piastri από τον Norris στο πρωτάθλημα οδηγών αυξήθηκε στους 9 βαθμούς.
Ο Leclerc τερμάτισε τέταρτος, σε μεγάλη απόσταση από τους τρεις πρώτους, ενώ ο Esteban Ocon τερμάτισε πέμπτος, μπροστά από τον Carlos Sainz με Williams και τον Oliver Bearman που χάρισε διπλό πλασάρισμα στη δεκάδα για τη Haas.
Ο νεαρός Isack Hadjar πήρε τον τελευταίο βαθμό για την Racing Bulls, επικρατώντας του Gabriel Bortoleto και του Liam Lawson. Οι οδηγοί της Mercedes δεν κατάφεραν να ανακάμψουν μετά τις μέτριες κατατακτήριες.
Ο George Russell τερμάτισε 12ος, ενώ ο Andrea Kimi Antonelli δεν κατάφερε να ανέβει θέσεις μέσα στο DRS τρενάκι. Ο Lewis Hamilton με τη Ferrari του ανέβηκε από τη 17η στη 15η θέση, χωρίς όμως να φανεί ανταγωνιστικός.
Ο Pierre Gasly έχασε την ευκαιρία για βαθμούς λόγω διαρροής νερού στην Alpine και ξεκίνησε με δύο γύρους καθυστέρηση, μετατρέποντας τη συμμετοχή του σε δοκιμαστικό γύρο.
Η μάχη συνεχίζεται με τις κατατακτήριες για το κυρίως Grand Prix, που είναι προγραμματισμένες για τις 16:00 τοπική ώρα.
