Το πρωτότυπο που παρουσίασε η Google είναι ένα εντελώς αυτόνομο μικρό αυτοκίνητο για δύο, οι οποίοι όμως δεν χαρακτηρίζονται ως οδηγός και συνοδηγός, από τη στιγμή που κανείς τους δεν επεμβαίνει στην οδήγησή του. Ο λόγος για αυτό πολύ απλός: δεν υπάρχει ούτε τιμόνι ούτε πεντάλ, ενώ πρόκειται φυσικά για ένα αποκλειστικά πειραματικό όχημα που έχει σα λόγο ύπαρξης την «αυτόματη» μεταφορά ατόμων από το έναν σημείο στο άλλο.
H αυτόνομη οδήγηση, όπως έχουμε γράψει κι άλλες φορές, είναι ο τομέας που αυτήν την περίοδο βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της έρευνας και της εξέλιξης, ενώ η Google είναι από τους πρωτεργάτες του είδους και όπως κάνουν όλοι έτσι κι αυτή παρουσίασε το δικό της concept. Μάλιστα, σύμφωνα με τους ανθρώπους της, εσκεμμένα επιλέχθηκε ένα τόσο χαριτωμένο μικρό αυτοκίνητο προκειμένου να γίνει αντιληπτό πως η αυτόνομη οδήγηση δεν ούτε είναι κάτι τόσο μακρινό, ούτε πρέπει να τρομάζει επειδή ο άνθρωπος δεν έχει τον έλεγχο. Παράλληλα θα μπορούσε να δώσει λύση στη μετακίνηση πολλών συνανθρώπων μας που αντιμετωπίζουν δυσκολίες, όπως π.χ. όσοι έχουν θέματα με την όρασή τους.
Όπως θα δείτε και στο βίντεο, μοιάζει περισσότερο σαν παιχνίδι, το οποίο καθοδηγείται δορυφορικά σε συνεργασία με την πλατφόρμα Google Maps, την ίδια στιγμή που αισθητήρες και ραντάρ ελέγχουν και διορθώνουν με ακρίβεια την πορεία του οχήματος στον δρόμο. Από τον εξοπλισμό απουσιάζουν ακόμη και τα βασικά, π.χ. δεν υπάρχει ραδιόφωνο, αλλά από την άλλη υπάρχει μία οθόνη με λεπτομέρειες για τη διαδρομή και ένα μπουτόν start stop.
Το πλάνο προβλέπει την κατασκευή 100 πρωτότυπων, με τα πρώτα να έχουν και χειριστήρια, στην περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Τα αυτοκινητάκια είναι φυσικά ηλεκτροκίνητα και για λόγους ασφαλείας η μέγιστη ταχύτητα που μπορούν να αναπτύξουν περιορίζεται στα 40 χλμ./ώρα. Το βίντεο έχει γυριστεί στην Καλιφόρνια, όπου προφανώς θα υλοποιηθεί και το μεγαλύτερο μέρος του όλου πρότζεκτ.
Γιάννης Σκουφής
