Mπορεί πολλά να ακούγονται για το σύστημα της Tesla όμως είναι η Μercedes-Benz εκείνη που πήρε την πρώτη επίσημη έγκριση για σύστημα αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3.
Με το σύστημα Drive Pilot το οποίο εφοδιάζει τη νέα S-Class, η Mercedes θα έχει πιστοποίηση για συστήματα αυτόνομης οδήγησης από το πρώτο εξάμηνο του 2022.
Η επίσημη αυτή πιστοποίηση έγινε από την Γερμανική Ομοσπονδιακή Αρχή Μεταφορών και ξεκίνησε να ισχύει από τις 9 Δεκεμβρίου του 2021.
Σε αντίθεση με άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που βασίζονται αποκλειστικά στις κάμερες για τη σάρωση του δρόμου μπροστά, η Mercedes-Benz εμπιστεύτηκε το σύστημα LiDAR.
Σύμφωνα με τον Markus Schaffer, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Daimler AG και της Mercedes-Benz AG και Chief Technology Officer, η Mercedes είναι ο πρώτος κατασκευαστής που έβαλε την αυτόνομη οδήγηση υπό όρους σε μοντέλα παραγωγής στη Γερμανία.
Η Γερμανία ήταν η πρώτη χώρα που υιοθέτησε ένα πακέτο κανόνων και κανονισμών για τη βάση αυτών των συστημάτων το 2017. Η Mercedes-Benz θα προσφέρει τα συστήματα DRIVE PILOT που βασίζονται σε LiDAR ξεκινώντας από το πρώτο εξάμηνο του 2022 στην S-Class και στο EQS και σταδιακά σε όλη την γκάμα της.
Το σύστημα αυτό μπορεί να εφαρμοστεί στο δίκτυο των 13.191 χιλιομέτρων των αυτοκινητοδρόμων στην Γερμανία, ενώ αργότερα, αν επιτρέψουν οι άλλες χώρες, θα επεκταθεί και στις ΗΠΑ και την Κίνα.
Προς το παρόν το σύστημα μπορεί να λειτουργεί με ταχύτητες έως και 60 χλμ/ώρα και είναι πολύ αποτελεσματικό σε συνθήκες κίνησης με χαμηλή κυκλοφορία και περιορισμένη ταχύτητα.
Σύμφωνα με την εταιρία είναι σε θέση να κρατά το όχημα στην λωρίδα του και να αντιδρά σε απρόσμενες κυκλοφοριακές συνθήκες κάνοντας ελιγμούς αποφυγής ή φρεναρίσματα έκτακτης ανάγκης.
Το σύστημα απαιτεί την παρουσία το οδηγού πίσω από το τιμόνι, και το χέρι του πάνω σε αυτό, αν και επιτρέπει να μην έχει το βλέμμα του στον δρόμο και να πραγματοποιεί όποια εργασία επιθυμεί, να βλέπει ταινία στο σύστημα infotainment ή να κάνει τα ψώνια του στο διαδίκτυο.
