Οι ημιτελικοί του Κυπέλλου Ισπανίας και του Λιγκ Καπ Αγγλίας ξεχωρίζουν από το ποδοσφαιρικό κουπόνι.
Βαλένθια – Ρεάλ Μαδρίτης
Ημιτελικός του ισπανικού Σούπερ Καπ που διεξάγεται στη Σαουδική Αραβία. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση και αν χρειαστεί, η διαδικασία των πέναλτι. Ο νικητής αντιμετωπίζει στον τελικό της Κυριακής την Ατλέτικο ή την Μπαρτσελόνα.
Η Βαλένθια έκανε ποδαρικό με το δεξί στη νέα χρονιά. Δύσκολα μεν, δίκαια δε, οι «νυχτερίδες έβαλαν τέλος στην κακή παράδοση απέναντι στην Εϊμπαρ (1-0). Στα τελευταία 12 παιχνίδια σε Ισπανία και Ευρώπη έχει υποστεί μονάχα μία ήττα (7 νίκες, 4 ισοπαλίες). Κάτι το οποίο αποτυπώνεται στην πρόκρισή της στους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ και επίσης στην ραγδαία άνοδό της στον βαθμολογικό πίνακα της LaLiga. Το επίσης εντυπωσιακό είναι ότι βρήκε γκολ στα 22/23 πιο πρόσφατα παιχνίδια.
Η Ρεάλ με σταθερό βήμα, το Σάββατο διατήρησε την θετική παράδοση, πέρασε με το εμφατικό 0-3 από την έδρα της συμπολίτισσας Χετάφε και έπιασε ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας την Μπαρτσελόνα. Το σκορ πάντως δεν αποτυπώνει τις πραγματικές δυσκολίες του αγώνα και μπορεί να χαρακτηριστεί πλασματικό. Η Ρεάλ έχει βρει τις ισορροπίες της, διαθέτει μαζί με την Ατλέτικο την κορυφαία άμυνα στη LaLiga και τρέχει αήττητο τριών μηνών σε όλες τις διοργανώσεις. Στα τελευταία έξι έχει δεχτεί μονάδα δύο γκολ. Πάντα έξω οι Αζάρ και Ασένσιο, νοκ άουτ με πρόβλημα της τελευταίας στιγμής οι Μπενζεμά και Μπέιλ.
Aπό τη μία η απουσία του Ροντρίγκο, που μπορεί να μην σκοράρει πολύ, αλλά είναι ο πιο δημιουργικός παίκτης της Βαλένθια και αποτελεί μόνιμη πηγή κινδύνων. Από την άλλη οι απώλειες του Μπενζεμά κατά κύριο λόγο και των Μπέιλ, Αζάρ κατά δεύτερο. Εμπλεξε πολύ η κατάσταση, αν συνυπολογίσει κανείς τα υπόλοιπα δεδομένα (νοκ άουτ ματς, ουδέτερη έδρα) και πλέον οι τιμές «καθαρού» φαβορί στη Ρεάλ δεν προκαλούν ενδιαφέρον. Κλίνουμε προς το under σε καλή απόδοση στην interwetten.
Λέστερ – Αστον Βίλα
Πρώτος αγώνας για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Δεν ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ, ενώ σε περίπτωση απόλυτης ισορροπίας μετά τη δεύτερη αναμέτρηση, θα ακολουθήσει απευθείας η διαδικασία των πέναλτι και όχι παράταση. Η νικήτρια εξασφαλίζει θέση στο Γιουρόπα Λιγκ.
Η Λέστερ για μια ακόμα φορά απέδειξε πόσο καλά δουλεμένη είναι από τον Ρότζερς. Για την ακρίβεια, επέβαλε την ανωτερότητά της στο εντός έδρας με τη Γουίγκαν (ομάδα Τσάμπιονσιπ) το Σάββατο και έφτασε στο «καθαρό» και δίκαιο 2-0, που της χάρισε την πρόκριση για τον 4ο γύρο του Κυπέλλου. Στους «8» του Λιγκ Καπ χρειάστηκε τα πέναλτι για να αποκλείσει εκτός έδρας την Εβερτον (2-2 στα 90’) κι ενώ αυτοκτόνησε στην κανονική διάρκεια, αφού πέταξε προβάδισμα δύο τερμάτων (26’, 29’) στο τελευταίο 20λεπτο (70’, 91’). Τώρα θέλει να βρεθεί σε τελικό Λιγκ Καπ για 6η φορά στην ιστορία της και πρώτη μετά το 2000, όταν και είχε αποκλείσει στα ημιτελικά την Αστον Βίλα!
Η Αστον Βίλα δεν έδωσε δα και ιδιαίτερη βαρύτητα και σημασία στο Κύπελλο, όπως άλλωστε παραδέχθηκε και ο προπονητής της, με φυσική συνέπεια τον αποκλεισμό της (2-1 εκτός έδρας) από τη Φούλαμ (ομάδα Τσάμπιονσιπ) το Σάββατο. Στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ στάθηκε τυχερή, καθώς αντιμετώπιζε την Under-23 της Λίβερπουλ και έφτασε σε μια άνετη νίκη-πρόκριση (5-0 εντός έδρας).
Σαφώς ανώτερο σύνολο η Λέστερ, η οποία αναζητά τη διάκριση στο Λιγκ Καπ και θα παραταχθεί με δυνατή ενδεκάδα. Εντούτοις, η απόδοση του άσου κρίνεται ασύμφορη. Από την άλλη, η Αστον Βίλα ταλαιπωρείται από τα προβλήματα τραυματισμών και… καίγεται περισσότερο για το πρωτάθλημα. Το «2-3 γκολ» καλύπτει πολλά ενδεχόμενα.
