Τα πλάνα της VW για την επόμενη τριετία είναι μεγάλα, και περιλαμβάνουν πλήρη ανανέωση της γκάμας της με παρουσίαση πάνω από 50 καινούργια μοντέλα. Και για να βοηθήσει στην εξέλιξη και την σχεδίαση τους, κατασκεύασε μία νέα άκρως εντυπωσιακή αεροδυναμική σήραγγα, για την οποία ξόδεψε πάνω από 100 εκατομμύρια ευρώ.
Το Wind Tunnel Efficiency Center βρίσκεται και αυτό στο Wolfsburg, και περιλαμβάνει εγκαταστάσεις έκτασης 8.800 τετραγωνικών μέτρων. Η νέα σήραγγα θα βοηθήσει την πιο γρήγορη αεροδυναμική εξέλιξη των μοντέλων, καθώς πλέον θα απαιτούνται μόλις 20 λεπτά για να βρεθεί ο συντελεστής, όταν με τις προσομoιώσεις μέσω υπολογιστών χρειάζονται κάποιες ημέρες.
Μέσα στο τούνελ η ταχύτητα του αέρα μπορεί να φθάσει έως και τα 250 χλμ/ώρα ενώ η θερμοκρασία μπορεί να μεταβληθεί από -30 έως και +60 βαθμούς Κελσίου. Πέρα από όλα αυτά η σήραγγα μπορεί να προσομοιώσει καταστάσεις όπως η βροχή, το χιόνι, η υψηλή υγρασία που μπορεί να φθάσει έως και το 90%.
Από την άλλη, και παρά το τεράστιο μέγεθος η VW περηφανεύεται ότι έχει κατασκευάσει την πιο ήσυχη αεροδυναμική σήραγγα του κόσμου, με τον θόρυβο όταν ο αέρας είναι στα 160 χλμ/ώρα να μην ξεπερνά τα 65dB όσο δηλαδή μία ανοιχτή τηλεόραση. Πράγμα ιδιαίτερα εντυπωσιακό αν αναλογιστεί κανείς ότι ο έλικας έχει διάμετρο πάνω από 8 μέτρα.
Η εγκατάσταση ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2014 και αναμένεται να συμβάλλει τα μέγιστα στην αεροδυναμική εξέλιξη των νέων μοντέλων της εταιρίας, κάτι που θα έχει και σημαντικό αντίκτυπο στις τιμές κατανάλωσης που θα ανακοινώνει το εργοστάσιο.
Παναγιώτης Τριτάρης
