Θέλοντας να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι στους Ευρωπαίους ακόμα και στις πιο “ειδικές” κατασκευές, η Toyota φαίνεται ότι ετοιμάζει ένα τμήμα εξέλιξης των σπορ μοντέλων της αντίστοιχα με την AMG για την Mercedes ή τo M Division για την BMW.
Aν και υπάρχει ήδη ένα τέτοιο τμήμα μέσα στην ίδια την εταιρία, το TRD (Toyota Racing Department), οι άνθρωποι της Toyota σχεδιάζουν να ενεργοποιήσουν πιο δυνατά το αγωνιστικό της παρακλάδι Gazoo Racing σε ένα κομμάτι της εταιρίας που θα αναλαμβάνει το tuning σε μοντέλα παραγωγής.
H Gazoo Racing ήδη μετατρέπει μοντέλα της Toyota για την ιαπωνική αγορά, και είναι υπεύθυνη για τις δραστηριότητές της στο WRC και WEC, όμως ψάχνει τρόπους ώστε να επεκτείνει την δραστηριότητά της στα αυτοκίνητα παραγωγής.
Σε μία συνέντευξη που έδωσε το αφεντικό της Gazoo Racing Koei Saga, είπε ότι θέλει την Gazoo να ανοίγει την παρουσία της στα μοντέλα δρόμου και εκτός Ιαπωνίας, δυνητικά μετατρέποντας αυτό το κομμάτι της Toyota σε κάτι αντίστοιχο με την AMG για την Mercedes.
Όπως σημειώνει ο ίδιος, “στην Ευρώπη η πρόκληση είναι μεγαλύτερη, γιατί έχουμε περισσότερους ανταγωνιστές ενώ σημαντική παράμετρος είναι και το κόστος. Πάντως εργαζόμαστε πάνω σε αυτή την προοπτική, ώστε να μπορέσουμε και εμείς να έχουμε κάτι σαν το τμήμα “Μ” της BMW”.
Δεν είναι γνωστό αν οι απόψεις του Saga αντανακλούν σε κάποιο βαθμό τις αποφάσεις υψηλότερων στελεχών της Toyota, ενώ και ο ίδιος αρνείται ότι υπήρξε συνεργασία του τμήματός του για την εξέλιξη της νέας Toyota Supra και της BMW Z5.
Παναγιώτης Τριτάρης
