H Toyota έδωσε στην δημοσιότητα τις εικόνες από την αναπαλαίωση ενός ιδιαίτερα σημαντικού μοντέλου για την ιστορία της, και την εξέλιξή της στην δύσκολη δεκαετία του 1960. Ο λόγος για το λιλιπούτειο Sports 800 το οποίο μπήκε στην παραγωγή το 1965, θέλοντας να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως το Ηonda S600 που ήδη είχε ξεκινήσει να αποτελεί σημαντική επιτυχία.
Πρόκειται για το πρώτο σπορ μοντέλο της Toyota πίσω από το οποίο βρισκόταν ο μηχανικός που σχεδίασε και την πρώτη Corolla, o Τatsuo Hasegawa. Το αεροδυναμικό του σχήμα προέκυψε από την πρωτοποριακή για την εποχή χρήση αεροδυναμικής σήραγγας, ενώ είναι κατασκευασμένο από συνδυασμό χάλυβα και αλουμινίου, κάτι που κράτησε το βάρος αρκετά χαμηλά, στα 580 κιλά.΄
Το μικρό του μοτέρ στην έκδοση με το διπλό καρμπιρατέρ απέδιδε 45 ίππους από 800 κ.εκ., ισχύς που του επέτρεπε να φθάνει τα 70 χλμ/ώρα στον δρόμο, και πάνω από τα 160 χλμ/ώρα στην πίστα. Ήταν παράλληλα και το πρώτο αυτοκίνητο παγκοσμίως με προσθαφαιρούμενη σκληρή οροφή (πολύ πριν την Porsche 911 Targa). Από το 1965 μέχρι το 1969 κατασκευάστηκαν 3.131 μονάδες, με ελάχιστα από αυτά να έχουν επιζήσει, κυρίως στην Ιαπωνία.
Ένα από αυτά, με τον αριθμό πλαισίου “1007” αναπαλαίωσε το τμήμα Gazoo Racing της Toyota, βάφοντάς στο στα χρώματα που έχουν το Yaris WRC και τα πρωτότυπα του WEC. Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο μάλιστα έχει και σημαντική αγωνιστική ιστορία πίσω του, καθώς το 1965 κατάφερε να κερδίσει τα 500 χιλιόμετρα της Suzuka, κάνοντας μάλιστα και το “1-2”. Το μυστικό, πέρα από το μικρό του βάρος, ήταν και το γεγονός ότι ήταν πολύ οικονομικό, κάτι που του επέτρεψε να αποφύγει τα πιτ στοπ για ανεφοδιασμό και έτσι να κρατηθεί άνετα στις πρώτες θέσεις.
Παναγιώτης Τριτάρης
