Επτά χρόνια μετά την αρχική διερεύνηση για εργοστάσιο στην Τουρκία, η Volkswagen εξετάζει ξανά το ενδεχόμενο τοπικής παραγωγής, αυτή τη φορά με διαφορετική προσέγγιση. Αντί μιας νέας μεγάλης μονάδας για ευρωπαϊκά μοντέλα, στο τραπέζι βρίσκεται η συναρμολόγηση αυτοκινήτων που έχουν εξελιχθεί στην Κίνα, με αρχικό προορισμό την τουρκική αγορά.
Η γερμανική εταιρεία φέρεται να έχει υπογράψει μνημόνιο προθέσεων με την Doğuş Otomotiv, τον επίσημο συνεργάτη της στην Τουρκία, προκειμένου να διερευνηθούν οι δυνατότητες υλοποίησης του σχεδίου. Οι δύο πλευρές συνεργάζονται εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια, με την Doğuş να έχει αναλάβει την εισαγωγή, τη διανομή και την εμπορική προώθηση των Volkswagen στη χώρα.
Η συνεργασία τους έχει διευρυνθεί πρόσφατα και πέρα από τα τουρκικά σύνορα μιας και η Doğuş Otomotiv έχει αναλάβει τη διανομή και την εξυπηρέτηση των επιβατικών μοντέλων της Volkswagen στο Ιράκ, το Αζερμπαϊτζάν και τη Συρία, αποκτώντας ευρύτερο ρόλο στις δραστηριότητες της μάρκας στην περιοχή.
Το νέο παραγωγικό σενάριο αφορά την αξιοποίηση μοντέλων από τις κινεζικές κοινοπραξίες της Volkswagen. Η συναρμολόγησή τους θα μπορούσε να πραγματοποιείται με τη μέθοδο CKD, από τα αρχικά των λέξεων Completely Knocked Down. Σε αυτή την περίπτωση, τα αυτοκίνητα θα μεταφέρονται από την Κίνα ως σύνολα εξαρτημάτων και θα συναρμολογούνται στην Τουρκία.
Μια τέτοια διαδικασία περιορίζει την ανάγκη δημιουργίας μιας πλήρως καθετοποιημένης μονάδας, καθώς αξιοποιεί ήδη εξελιγμένα αυτοκίνητα και έτοιμα μηχανικά μέρη. Θα μπορούσε επομένως να απαιτεί μικρότερη επένδυση από εκείνη ενός ολοκληρωμένου νέου εργοστασίου, χωρίς πάντως να έχει δημοσιοποιηθεί κάποιος συγκεκριμένος προϋπολογισμός.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων φέρεται να βρίσκεται η FAW-Volkswagen. Μεταξύ των πιθανών υποψηφίων αναφέρονται το Magotan, το συγγενικό μοντέλο του Passat για την κινεζική αγορά, καθώς και τα Jetta και Audi. Προς το παρόν, ωστόσο, δεν υπάρχει επίσημη επιλογή αυτοκινήτων ούτε επιβεβαίωση ότι κάποια από αυτές τις προτάσεις θα περάσει στην παραγωγή.
Η Volkswagen έχει επιβεβαιώσει ότι εξετάζει μαζί με την Doğuş Otomotiv τη δυνατότητα μεταφοράς μερικώς συναρμολογημένων αυτοκινήτων από εργοστάσια εκτός Ευρώπης στην Τουρκία. Η συγκεκριμένη τοποθέτηση αφορά την κάλυψη της τοπικής αγοράς και δεν οριστικοποιεί ούτε την προέλευση των μοντέλων ούτε την ακριβή διαδικασία συναρμολόγησης.
Ανοιχτά παραμένουν επίσης η παραγωγική δυναμικότητα, το κόστος και το χρονοδιάγραμμα. Δεν έχει ληφθεί τελική επενδυτική απόφαση, ενώ δεν έχει διευκρινιστεί εάν η ενδεχόμενη τουρκική παραγωγή θα μπορούσε σε επόμενο στάδιο να τροφοδοτεί και άλλες χώρες.
Η προηγούμενη προσπάθεια της Volkswagen να εγκατασταθεί παραγωγικά στην Τουρκία είχε προχωρήσει αρκετά. Το 2019 είχε επιλεγεί η περιοχή της Μανίσα για μια επένδυση περίπου 1,3 δισ. ευρώ, με προβλεπόμενη δυναμικότητα έως 300.000 αυτοκινήτων ετησίως.
Το σχέδιο εγκαταλείφθηκε το 2020, υπό την επίδραση της πανδημίας και των αλλαγών στις οικονομικές συνθήκες. Η Volkswagen επέλεξε τελικά να κατευθύνει επιπλέον 500 εκατ. ευρώ στις εγκαταστάσεις της στη Σλοβακία.
Η σημερινή επανεξέταση γίνεται σε μια περίοδο έντονης πίεσης για μείωση του κόστους και καλύτερη αξιοποίηση του παραγωγικού δικτύου του ομίλου. Η συναρμολόγηση μοντέλων που έχουν ήδη εξελιχθεί στην Κίνα θα μπορούσε να εξυπηρετήσει αυτή την κατεύθυνση. Το αν θα εξελιχθεί σε πραγματική επένδυση, όμως, θα εξαρτηθεί από την αξιολόγηση που βρίσκεται σε εξέλιξη και από την τελική συμφωνία των δύο πλευρών.
