Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, το όνομα Denza ήταν σχεδόν άγνωστο εκτός Κίνας. Σήμερα όμως η BYD το χρησιμοποιεί ως όχημα εισόδου σε μια κατηγορία, αυτή των πολυτελών μοντέλων, που για δεκαετίες αποτελούσε πεδίο δράσης των ευρωπαίων premium κατασκευαστών.
Η Denza ιδρύθηκε το 2010 ως κοινοπραξία της BYD με τη Daimler, σε μια εποχή όπου οι Γερμανοί αναζητούσαν πρόσβαση στην κινεζική αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων και οι Κινέζοι ήθελαν τεχνογνωσία για τη δημιουργία μιας premium μάρκας. Η συνεργασία αυτή ανήκει πλέον στο παρελθόν, καθώς η Denza πλέον εξελίσσεται αποκλειστικά κάτω από την ομπρέλα της BYD.
Η ευρωπαϊκή παρουσία της στο Goodwood δείχνει πόσο έχουν αλλάξει οι ισορροπίες. Η BYD δεν περιορίζεται πλέον στα προσιτά ηλεκτρικά μοντέλα, αλλά επιχειρεί να μπει και σε πιο απαιτητικές κατηγορίες, εκεί όπου η εικόνα της μάρκας, η τεχνολογία και η αίσθηση ποιότητας παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Το BAO 5 είναι το πρώτο SUV της Denza που προορίζεται για την ευρωπαϊκή αγορά. Τοποθετείται σε μια δύσκολη κατηγορία, απέναντι σε ονόματα που έχουν χτίσει τη φήμη τους επί δεκαετίες και απευθύνονται σε αγοραστές που δεν επιλέγουν μόνο με βάση τους αριθμούς.
Η Denza γνωρίζει ότι δεν μπορεί να αποκτήσει ιστορία από τη μία μέρα στην άλλη. Για αυτό επενδύει στην τεχνολογία, στην ποιότητα κατασκευής και στην εμπειρία χρήσης, προσπαθώντας να δημιουργήσει ένα διαφορετικό premium αφήγημα.
Το BAO 5 έχει μήκος 4,92 μέτρα, όμως οι αναλογίες του κρύβουν αποτελεσματικά τον όγκο του. Η σχεδίαση βασίζεται σε καθαρές επιφάνειες, μεγάλους κάθετους όγκους, έντονους θόλους τροχών και μια γενικά τετραγωνισμένη σιλουέτα που παραπέμπει περισσότερο σε σύγχρονο off-roader παρά σε συμβατικό SUV.
Η μάσκα πλαισιώνεται από χαρακτηριστικά φωτιστικά σώματα σε σχήμα δακτυλίου, ενώ η εξωτερικά τοποθετημένη ρεζέρβα και οι προστατευτικές ποδιές υπογραμμίζουν τον εκτός δρόμου προσανατολισμό.
Η ίδια λογική συνεχίζεται και στην καμπίνα. Αντί για ένα απόλυτα μινιμαλιστικό περιβάλλον, οι σχεδιαστές συνδύασαν τεχνολογία, πρακτικότητα και πολυτέλεια. Οι συνολικά τέσσερις οθόνες κυριαρχούν μεν στο ταμπλό, χωρίς όμως να δημιουργούν την αίσθηση ψηφιακής υπερβολής.
Μπροστά από τον οδηγό βρίσκεται ψηφιακός πίνακας οργάνων 12,3 ιντσών και Head-Up Display, ενώ στο κέντρο υπάρχει οθόνη αφής 15,6 ιντσών με υπηρεσίες Google. Δίπλα της υπάρχει ξεχωριστή οθόνη για τον συνοδηγό. Το λογισμικό ανταποκρίνεται γρήγορα, οι λειτουργίες είναι οργανωμένες με λογική και οι βασικοί διακόπτες παραμένουν φυσικοί, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο σε ένα αυτοκίνητο που προορίζεται να κινηθεί και εκτός δρόμου.
Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει στοιχεία που μέχρι πριν από λίγα χρόνια θα συναντούσε κανείς μόνο σε πολύ πιο ακριβά SUV. Το ηχοσύστημα της Devialet έχει 18 ηχεία, τα καθίσματα διαθέτουν θέρμανση, εξαερισμό και λειτουργία μασάζ, ενώ στην έκδοση Ultimate υπάρχουν επενδύσεις από δέρμα Nappa. Ιδιαίτερη λεπτομέρεια αποτελεί και ο αποθηκευτικός χώρος που μπορεί να λειτουργεί είτε ως ψυγείο είτε ως θερμαινόμενος θάλαμος.
Η τετραγωνισμένη σιλουέτα λειτουργεί και υπέρ της πρακτικότητας. Έτσι στο εσωτερικό υπάρχει πολύς «αέρας» πάνω από τα κεφάλια των επιβατών, ακόμη και με τη στάνταρ πανοραμική ηλιοροφή, ενώ το μεταξόνιο των 2.800 χιλιοστών εξασφαλίζει ιδιαίτερα άνετους χώρους. Ο χώρος αποσκευών ξεκινά από τα 475 λίτρα, φτάνει τα 1.069 με τα πίσω καθίσματα αναδιπλωμένα και αγγίζει τα 1.736 με φόρτωση έως την οροφή.
Το SUV της Denza βασίζεται στη νέα αρχιτεκτονική DMO, μια plug-in υβριδική πλατφόρμα που έχει σχεδιαστεί εξαρχής για οχήματα με αυξημένες εκτός δρόμου απαιτήσεις.
Ο τετρακύλινδρος υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας βενζίνης των 1.500 κυβικών αποδίδει 150 ίππους, όμως ο βασικός του ρόλος δεν είναι να κινεί μόνος του το αυτοκίνητο. Συνεργάζεται με δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν σε κάθε άξονα, δημιουργώντας ένα σύστημα με συνδυαστική απόδοση 544 ίππων και 760 Nm.
Η ισχύς περνά και στους τέσσερις τροχούς μέσω ηλεκτρονικά ελεγχόμενων διαφορικών και κεντρικού συστήματος κατανομής της ροπής, το οποίο αντιδρά σε χιλιοστά του δευτερολέπτου. Η επιτάχυνση από στάση έως τα 100 χλμ./ώρα ολοκληρώνεται σε 4,8 δευτερόλεπτα, επίδοση εντυπωσιακή για ένα SUV σχεδόν τριών τόνων.
Παράλληλα, η συνολική αυτονομία φτάνει τα 835 χιλιόμετρα, ενώ η αμιγώς ηλεκτρική κίνηση μπορεί να καλύψει έως 90 χιλιόμετρα με μία φόρτιση της Blade Battery των 31,8 kWh.
Το πλαίσιο τύπου σκάλας δείχνει ότι η Denza δεν θέλει να περιορίσει το BAO 5 στον ρόλο ενός πολυτελούς SUV. Η μπαταρία ενσωματώνεται στη δομή μέσω της τεχνολογίας Cell-to-Chassis, αυξάνοντας την ακαμψία και βελτιώνοντας τη συνολική αντοχή.
Και οι δύο διαθέσιμες εκδόσεις έχουν ανάρτηση με διπλά ψαλίδια εμπρός, ενώ η Ultimate διαθέτει το εξελιγμένο σύστημα ελέγχου αμαξώματος DiSus-P. Εδώ περισσότεροι από 20 αισθητήρες παρακολουθούν διαρκώς παραμέτρους όπως η γωνία του τιμονιού, η θέση του γκαζιού και του φρένου, η ταχύτητα κάθε τροχού, ο προσανατολισμός του αμαξώματος και οι πιέσεις του υδραυλικού κυκλώματος. Έτσι, το σύστημα προσαρμόζει σε πραγματικό χρόνο τη λειτουργία της ανάρτησης.
Το DiSus-P μεταβάλλει συνεχώς την απόσβεση, περιορίζει τις κλίσεις του αμαξώματος και ελέγχει τις μεταφορές βάρους, ενώ έχει και ενεργή ρύθμιση ύψους. Η συνολική διαδρομή φτάνει τα 140 χιλιοστά, με δυνατότητα ανύψωσης κατά 90 χιλιοστά ή χαμηλώματος κατά 50 χιλιοστά, ανάλογα με τις συνθήκες.
Παράλληλα, κάθε τροχός ελέγχεται ανεξάρτητα μέσω υδραυλικού συστήματος, ώστε να διατηρείται η μέγιστη δυνατή πρόσφυση σε ανώμαλο έδαφος. Υπάρχει επίσης λειτουργία αυτόματης εξισορρόπησης του αμαξώματος όταν το όχημα είναι σταματημένο, χρήσιμη σε υπαίθριες δραστηριότητες ή κατασκήνωση.
