Το Cadillac One, ή αλλιώς The Beast, η προεδρική λιμουζίνα των ΗΠΑ βρίσκεται στην Ελλάδα για την επίσκεψη Obama και μάλιστα εις διπλούν, όπως είθιστε στις επισκέψεις του αμερικανού προέδρου ανά τον κόσμο για λόγους ασφαλείας.
Άλλωστε η ασφάλεια είναι αυτή που γράφεται με κεφαλαία στο The Beast των 5,50 μέτρων (ύψος 1,55), που είναι κατασκευασμένο από ατσάλι, αλουμίνιο, τιτάνιο και κεραμικά υλικά. Η θωράκισή του είναι επτασφράγιστο μυστικό -αν αποκαλυφθεί αυτομάτως προσδιορίζονται και τα όπλα που την εξουδετερώνουν, αν υπάρχουν- ενώ στη δημοσιότητα έχουν δοθεί κάποια σποραδικά στοιχεία. Όπως ότι οι πίσω πόρτες ζυγίζουν όσο αυτές ενός Boeing 757, ότι η εξωτερική ατσάλινη πλάκα στο δάπεδο έχει πάχος 120 χιλιοστά και προστατεύει από επιθέσεις με βόμβες και χειροβομβίδες και ότι τα αλεξίσφαιρα τζάμια είναι σταθερά -μόνο αυτό του οδηγού κατεβαίνει κατά 8 εκατοστά- και έχουν πάχος 130 χιλιοστών.
Από κει και πέρα οι πόρτες του Cadillac One, που μπορεί να μετακινήσει μέχρι και 7 άτομα -τον ειδικά εκπαιδευμένο οδηγό, τον υπεύθυνο ασφαλείας, τον πρόεδρο και 4 φιλοξενούμενους- κλείνουν αεροστεγώς, προκειμένου να υπάρχει προστασία και από τυχόν επίθεση με χημικά η βιολογικά όπλα.
Τα λάστιχα, που έχουν μέγεθος αντίστοιχων λεωφορείου, είναι ενισχύμενα με ανθρακονήματα και πρακτικά δεν χάνουν τον αέρα τους. Αν πάντως τον χάσουν το The Beast συνεχίζει πατώντας στις ειδικά σχεδιασμένες σιδερένιες ζάντες του.
Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει μεταξύ άλλων δορυφορικό τηλέφωνο με άμεση σύνδεση τόσο με τον αντιπρόεδρο όσο και με το Πεντάγωνο, κάμερα νυχτερινής όρασης, εκτοξευτήρες δακρυγόνων, οπλισμό στο πορτμπαγκάζ, σύστημα παροχής οξυγόνου στην καμπίνα, εξοπλισμό πυρόσβεσης, καθώς και το σύστημα αποθήκευσης μονάδων αίματος του προέδρου. Στο πορτμπαγκάζ βρίσκεται και καλυμμένο με αφρώδες υλικό ρεζερβουάρ που αντέχει ακόμα και σε απευθείας βολή.
Με όλα αυτά το βάρος του The Beast λέγεται πως πλησιάζει ή και ξεπερνά τους 9 τόνους, με αποτέλεσμα ο κινητήρας, είτε πρόκειται για έναν V8 βενζίνης με 600 άλογα και τροφοδοσία με νίτρο για ειδικές περιπτώσεις, είτε για τον επίσης 8κύλινδρο diesel Duramax των 6.600 κυβικών να έχει δύσκολο έργο. Σε κάθε περίπτωση πάντως το The Beast είναι αργό -η τελική του δεν ξεπερνά τα 100 χλμ./ ώρα- και κάθε άλλο παρά οικονομικό, μιας και για κάθε 100 χιλιόμετρα χρειάζεται περίπου 64 λίτρα.
Η αμερικάνικη προεδρική λιμουζίνα μπορεί να έχει τα σήματα της Cadillac, που είναι ο επίσημος προμηθευτής οχημάτων της προεδρίας από τις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά η βάση της είναι το πλαίσιο ενός φορτηγού. Πιο συγκεκριμένα του Chevrolet Kodiak, ενώ από μοντέλα της Cadillac προέρχονται μόνο οι προβολείς και τα πίσω φώτα -από το Escalade και την παλαιότερη CTS αντίστοιχα.
Η προεδρική λιμουζίνα του Obama ολοκληρώνει σιγά σιγά τον κύκλο της, μιας και έγκαιρα για την ορκομωσία του νέου προέδρου Donald Trump στις 20 Ιανουαρίου, θα παρουσιαστεί η νέα γενιά της. Που θα είναι πιο εξελιγμένη, πιο ασφαλής και φυσικά ακόμα πιο ακριβή σε σχέση με το 1.500.000 δολάρια που κοστίζει η τρέχουσα.
Γιάννης Σκουφής
