Μπορεί τα ιπτάμενα αυτοκίνητα να είναι διφορούμενα, μπορεί να σημειώνονται και ατυχήματα, όπως με το σλοβάκικο AeroMobil 3.0, όμως μερικοί δεν το βάζουν κάτω.
Σε αυτούς ανήκει και η Terrafugia, η γνωστή αμερικανική εταιρεία, η οποία παρουσίασε το νέο της TF–X, που θα διαθέσιμο από το 2021 προς 280.000€! Δεν γνωρίζουμε ποιοι αγοράζουν ιπτάμενα αυτοκίνητα, αλλά για να παρουσιάζει η εταιρεία από τη Μασαχουσέτη το δεύτερο της μοντέλο μετά το Transition του 2012 με τον 100άρη κινητήρα της Rotax, κάποιοι θα πρέπει να υπάρχουν.
Το τετραθέσιο TF–X λοιπόν θα διαθέτει plug–in υβριδικό σύστημα πρόωσης για το οποίο δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα καμία λεπτομέρεια και θα κινεί και τους τροχούς, όταν θα χρησιμοποιείται ως αυτοκίνητο. Ενδιαφέρον στοιχείο είναι η δυνατότητα κάθετης απογείωσής του, όπως ένα Harrier δηλαδή, ενώ η αυτονομία του θα είναι περίπου 800 χιλιόμετρα (το Transition είχε το πολύ 650) με σταθερή ταχύτητα 160 χλμ./ ώρα.
Στη διάρκεια της πτήσης το TF–X κινείται και αυτόνομα επιλέγοντας τον τελικό προορισμό με βάσει στοιχεία ιδανικής διαδρομής ώστε να αποφεύγει π.χ. εναέρια κίνηση ή κακές καιρικές συνθήκες. Φυσικά, υπάρχει και ο χειροκίνητος έλεγχος ενώ για κάθε ενδεχόμενο υπάρχει και ένα αλεξίπτωτο με προδιαγραφές ασφαλούς προσγείωσης ολόκληρου του αυτοκινήτου.
Τα πρώτα σχέδια του TF–X είχαν παρουσιαστεί το 2013 και τελικά η Terrafugia λέει πως θα είναι έτοιμη για παραγωγή σε 8-12 χρόνια, δηλ. από το 2021 και μετά. Δεν γνωρίζουμε αν πραγματικά χρειάζεται τόσος χρόνος εξέλιξης για ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο ή απλά η αμερικανική εταιρία (ιδρύθηκε με βάση το MIT το 2006 και απασχολεί περίπου 20 άτομα) θέλει να κερδίζει χρόνο και να βρίσκεται στη επικαιρότητα. Όπως και να έχει, το ιπτάμενο της Terrafugia δεν είναι το μοναδικό μιας και υπάρχει αρκετός ανταγωνισμός…
Γιάννης Σκουφής
