Η Hongqi, η ιστορική μάρκα του κινεζικού ομίλου FAW, ετοιμάζεται να κάνει το επίσημο ντεμπούτο της στην ιταλική αγορά, συνεχίζοντας την ευρωπαϊκή της επέκταση και βάζοντας στο στόχαστρο τις καθιερωμένες premium εταιρείες της Γηραιάς Ηπείρου.
Η παρουσία στην Ιταλία δεν θα γίνει μέσω θυγατρικής της ίδιας της Hongqi, αλλά μέσω αποκλειστικής συμφωνίας διανομής με την EMC Auto. Πρόκειται για ιταλική εισαγωγική εταιρεία που ήδη δραστηριοποιείται στη διάθεση κινεζικών αυτοκινήτων και πλέον αναλαμβάνει να φέρει στη γειτονική χώρα μία από τις πιο ιστορικές και φιλόδοξες μάρκες της Κίνας.
Η Hongqi έχει ήδη παρουσία σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές, όπως η Ολλανδία, όπου η γκάμα της περιλαμβάνει την ηλεκτρική λιμουζίνα EH7, καθώς και τα SUV E-HS9, EHS7 και EHS5. Τα μοντέλα αυτά κινούνται ξεκάθαρα στην premium κατηγορία, με έμφαση στην τεχνολογία, την άνεση και σε μία αισθητική προσέγγιση που θέλει να συνδυάσει την κινεζική ταυτότητα με τα δεδομένα της ευρωπαϊκής πολυτέλειας.
Η στρατηγική της εταιρείας είναι ιδιαίτερα φιλόδοξη. Μέχρι το 2028 η Hongqi σχεδιάζει να λανσάρει 15 νέα υβριδικά και ηλεκτρικά μοντέλα, ενώ στόχος της είναι να έχει παρουσία σε 25 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Πρόκειται για ένα πλάνο που δείχνει πως η ευρωπαϊκή αγορά δεν αντιμετωπίζεται απλώς ως εξαγωγικός προορισμός, αλλά ως βασικό πεδίο ανάπτυξης για τη μάρκα.
Η πορεία της Hongqi στην Ευρώπη ξεκίνησε από τη Νορβηγία, μία αγορά ιδιαίτερα ανοιχτή στην ηλεκτροκίνηση, και συνεχίστηκε σε χώρες όπως η Ολλανδία και η Πολωνία. Πιο πρόσφατα, η μάρκα ξεκίνησε δραστηριότητα και σε Τσεχία και Σλοβακία, διευρύνοντας σταδιακά το εμπορικό της δίκτυο.
Παράλληλα, η Hongqi φαίνεται πως εξετάζει και την παραγωγή στην Ευρώπη. Δημοσιεύματα έχουν συνδέσει τη μάρκα με πιθανή συνεργασία με τη Stellantis, αξιοποιώντας τις σχέσεις που ήδη υπάρχουν ανάμεσα στη FAW και τη Leapmotor. Ανάμεσα στις πιθανές τοποθεσίες παραγωγής έχουν αναφερθεί εργοστάσια στην Ισπανία, αλλά και το Cassino στην Ιταλία.
Η Hongqi δεν είναι μία ακόμα νέα κινεζική μάρκα. Ιδρύθηκε το 1958 και για δεκαετίες συνδέθηκε με τα επίσημα αυτοκίνητα της κινεζικής πολιτικής ηγεσίας, αποκτώντας έναν ιδιαίτερο συμβολισμό στην εγχώρια αγορά. Σήμερα, όμως, επιχειρεί να μεταμορφωθεί σε ένα διεθνές premium brand, με στόχο να σταθεί απέναντι στις γερμανικές μάρκες πολυτελείας.
Σε αυτή τη νέα φάση σημαντικό ρόλο έχει παίξει και ο Giles Taylor, πρώην επικεφαλής σχεδίασης της Rolls-Royce, ο οποίος έχει συμβάλει στο σχεδιαστικό προσανατολισμό των νεότερων μοντέλων. Η επιλογή αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς η Hongqi θέλει να δώσει στα αυτοκίνητά της πιο αναγνωρίσιμη και διεθνώς αποδεκτή premium εικόνα.
Η εμπορική της πορεία δείχνει επίσης πως η εταιρεία κινείται ανοδικά. Το 2025 παρέδωσε περισσότερα από 460.000 αυτοκίνητα παγκοσμίως, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 12%. Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η συμβολή των ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών μοντέλων, τα οποία έφτασαν περίπου τις 149.000 μονάδες.
Για το 2026, ο στόχος της Hongqi είναι ακόμα υψηλότερος, με 550.000 πωλήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο. Σε μεσοπρόθεσμο ορίζοντα, η εταιρεία θέλει να ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο αυτοκίνητα ετησίως, με τα μισά από αυτά να είναι ηλεκτρικά ή plug-in υβριδικά.
