Mπορεί να είναι το αυτοκίνητο που ξεκίνησε την σύγχρονη ιστορία των crossover πριν περίπου 24 χρόνια, όμως στα χρόνια που πέρασαν οι άνθρωποι της Toyota κάπου έχασαν το νήμα, με αποτέλεσμα ο πρωτεργάτης της κατηγορίας να έχει χάσει αρκετό έδαφος στην στιγμή της έκρηξης ων πωλήσεων.
Η πέμπτη γενιά του μοντέλου η οποία παρουσιάζεται στην έκθεση αυτοκινήτου της Νέας Υόρκης δείχνει να αντιλαμβάνεται τα σημεία των καιρών, και επιστρέφει με ένα αμάξωμα και μία γενικότερη προσέγγιση που δείχνει να προσπαθεί να ξαναφέρει το RAV4 σε πρωταγωνιστική τροχιά.
Από τις πρώτες εικόνες που βλέπουμε, είναι προφανές ότι έχουμε να κάνουμε με την πιο ενδιαφέρουσα σχεδιαστικά γενιά του RAV από το 2000 και μετά. Αρκετά διαφοροποιημένο από το προηγούμενο μοντέλο που παρουσιάστηκε το 2013, έχει πιο εντυπωσιακή εμφάνιση με έντονες ακμές στην σχεδίασή του, και έναν δυναμικό χαρακτήρα που τονίζεται ιδίως από το πίσω μέρος. Τα φωτιστικά σώματα LED, η χαρακτηριστική νέα μάσκα αλλά και οι έντονες γραμμές στο πλάι, δημιουργούν ένα όχημα που σίγουρα διαφέρει από τα άχρωμα προηγούμενα RAV4 και δείχνει να έχει ένα πιο ευρωπαϊκό “αέρα” στην παρουσία του.
Αντίστοιχη είναι και η εικόνα στο εσωτερικό, όπου όλα είναι καινούργια και πολύ πιο μοντέρνα. Τις εντυπώσεις κερδίζει η μεγάλη οθόνη αφής στην κορυφή της κεντρικής κονσόλας αλλά και οι πολύ όμορφοι διακόπτες και τα ανανεωμένα χειριστήρια. Το σύστημα infotainment περιλαμβάνει όλα όσα περιμένει κανείς σε επίπεδο διασύνδεσης με φορητές συσκευές, ενώ μεταξύ άλλων διατίθεται και ένα πολύ αξιόλογο ηχοσύστημα της JBL. Όλες οι εκδόσεις θα εφοδιάζονται με 8 αερόσακους και το σύστημα Toyota Safety Sesne το οποίο έχει όλα τα συστήματα υποβοήθησης, όπως Pre-Collision System με Pedestrian Detection, Full-Speed Range Dynamic Radar Cruise Control, Lane Departure Alert με Steering Assist, Automatic High Beam, Lane Tracing Assist και Road Sign Assist.
Στη νέα γενιά η Toyota αφήνει το δάπεδο TNGA που βρίσκουμε κάτω από το Prius και το C-HR και περνά στο ΤNGA K το οποίο είναι μεγαλύτερο και υπάρχει κάτω από αυτοκίνητα όπως το Camry. Έτσι το νέο αυτοκίνητο έχει αυξημένο μεταξόνιο στα 2,69 μέτρα, με το μήκος να είναι ελαφρά μικρότερο, φθάνοντας στα 4,595 μέτρα, ενώ είναι και φαρδύτερο κατά 10 χιλιοστά. Η Toyota υποστηρίζει ότι το νέο πλαίσιο είναι κατά 57% πιο άκαμπτο απο την προηγούμενη έκδοση
Θα εφοδιάζεται και με μία νέα τετρακίνηση η οποία διαθέτει και Torque Vectoring για τους πίσω τροχούς, με αποτέλεσμα την καλύτερη οδική συμπεριφορά. Παράλληλα το σύστημα αυτό θα μπορεί να αποσυνδέει πλήρως τους πίσω τροχούς έτσι ώστε το αυτοκίνητο με μετατρέπεται σε δικίνητο για οικονομία σε καύσιμο και λιγότερες μηχανικές καταπονήσεις. Το σύστημα αυτό θα προσφέρεται στα κορυφαία μοντέλα, ενώ τα φθηνότερα θα έχουν μία πιο απλή τετρακίνηση με το υβριδικό να διαθέτει το ηλεκτρονικά ελεγχόμενο AWD i-system.
Σε ότι αφορά τους κινητήρες, δεν θα υπάρχουν πετρελαιοκίνητες εκδόσεις, με την εισαγωγική έκδοση να κινείται από έναν δίλιτρο κινητήρα του οποίου ακόμα δεν έχουμε τις προδιαγραφές, αν και μάλλον θα πρόκειται για τον ίδιο κινητήρα που υπάρχει στην απερχόμενη γενιά του RAV4 με τους 151 ίππους. Πιο πάνω στην γκάμα θα βρίσκεται ένας τετρακύλινδρος των 2,5 λίτρων που θα συνεργάζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα, ενώ υπάρχει και η πιθανότητα να δούμε και την υβριδική εκδοχή με το δίλιτρο βενζινοκινητήρα που θα υπάρχει στο νέο Auris.
H έναρξη των πωλήσεων του αυτοκινήτου θα γίνει στα τέλη του 2018, με την εταιρία να ανακοινώνει ότι θα υπάρχουν αρκετές εκδόσεις και πολλά έξτρα στοιχεία εξοπλισμού όπως ζάντες 19 ιντσών, διχρωμία στο αμάξωμα, και πολλά ακόμα.
Γιάννης Σκουφής
