Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο 458 εκατ. ευρώ σε 15 μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες και την Ένωση Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA) για τη συμμετοχή τους σε καρτέλ ανακύκλωσης, που παραβίασε τους κανόνες ανταγωνισμού της Ε.Ε.
Η υπόθεση αφορά συμφωνίες που ξεκίνησαν το 2002 και συνεχίστηκαν έως το 2017, με τις εταιρείες να συντονίζουν τις πρακτικές τους, ώστε να αποφύγουν την καταβολή αποζημιώσεων στους επαγγελματίες αποσυναρμολόγησης και να αποκρύψουν δεδομένα για την ανακυκλωσιμότητα των νέων μοντέλων.
Οι εμπλεκόμενες εταιρείες περιλαμβάνουν μεγάλες μάρκες όπως Volkswagen, Renault/Nissan, Stellantis, Ford, BMW, Mercedes, Toyota, και άλλες.
Οι ενέργειες των εταιρειών είχαν ως αποτέλεσμα την απόκρυψη περιβαλλοντικών επιδόσεων, παραβιάζοντας την ευρωπαϊκή νομοθεσία για τη διαφάνεια στην ανακύκλωση αυτοκινήτων.
Στόχος τους ήταν να μην επηρεαστούν οι αγοραστικές αποφάσεις των καταναλωτών από περιβαλλοντικά κριτήρια, ενώ οι καταναλωτές δεν ενημερώθηκαν για τα πραγματικά ποσοστά ανακύκλωσης.
Η Mercedes, αν και συμμετείχε στο καρτέλ, απέφυγε την οικονομική κύρωση συνεργαζόμενη πλήρως με τις Αρχές και παρέχοντας κρίσιμες πληροφορίες, εξασφαλίζοντας πλήρη απαλλαγή από το πρόστιμο.
Οι μεγαλύτεροι πληρωτές ήταν η Volkswagen (128 εκατ. ευρώ) και η Renault/Nissan (81 εκατ. ευρώ).
Τα υψηλότερα πρόστιμα επιβλήθηκαν ως εξής:
- Volkswagen: σχεδόν 128 εκατ. ευρώ
- Renault/Nissan: 81 εκατ. ευρώ
- Stellantis (μαζί με Opel): 74 εκατ. ευρώ
- Ford: 41,5 εκατ. ευρώ
- BMW: 25 εκατ. ευρώ
- Toyota: 23 εκατ. ευρώ
- Hyundai/Kia: 12 εκατ. ευρώ
- Volvo: 9 εκατ. ευρώ
- ACEA: 0,5 εκατ. ευρώ
Η περίπτωση αυτή αναδεικνύει τη σημασία της αυστηρής εποπτείας και της διαφάνειας στη διαχείριση των περιβαλλοντικών υποχρεώσεων της βιομηχανίας.
