H VW αντιμετώπιζε προβλήματα στις ΗΠΑ και πριν το θέμα με το diesel, καθώς έβλεπε τις πωλήσεις της να κυμαίνονται σε χαμηλά επίπεδα. Μια από τις αιτίες ήταν η απουσία ενός pick-up και ενός μεγάλου SUV από τη γκάμα της και ενώ για το πρώτο δεν έχει κάνει κάτι για το δεύτερο παρουσίασε επίσημα το Atlas.
Πρόκειται πράγματι για ένα μεγάλο SUV -XXL για τα δικά μας δεδομένα, μιας και το μήκος του φτάνει τα 5,04 μέτρα– που θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της μάρκας στην πόλη Chattanooga, θα έχει θέσεις για μέχρι και 7, ενώ παρόλο που αυτό ακούγεται περίεργο η βάση του θα είναι το μεταβλητό πλαίσιο MQB, στο οποίο βασίζονται π.χ. και το Golf με το Tiguan.
Πέρα από το μήκος του μεγάλες είναι και οι άλλες του διαστάσεις (πλάτος 1,98, ύψος 1,77), ενώ είναι μεγαλύτερο ακόμα και από το Touareg, το οποίο θα έχει πλέον το ρόλο της premium πρότασης. Σε σχέση με αυτό το καινούργιο Atlas έχει και σαφώς μικρότερες δυνατότητες ρυμούλκησης (2,2 έναντι 3,5 τόνους), στοιχείο σημαντικό για την αμερικάνικη αγορά, ενώ τη γκάμα θα συμπληρώνει προς τα κάτω το Tiguan που θα είναι επίσης 7θέσιο.
Αισθητικά το Atlas προσανατολίζεται στο πρωτότυπο Crossblue που είχε παρουσιαστεί πριν από 3 χρόνια, ακολουθεί την τελευταία οικογενειακή εικόνα υιοθετώντας ταυτόχρονα και πολύ χρώμιο στη μάσκα μαζί με LED προβολείς, ενώ χαρακτηριστική είναι η πολύ μικρή απόσταση, σε σχέση με το μέγεθός του, μεταξύ εμπρός τροχών και εμπρός κολωνών. Αν αναρωτιέστε το γιατί σημιεώστε πως αυτή η απόσταση είναι η μόνη σταθερή παράμετρος του πλαισίου MQB, με όλες τις άλλες να μπορούν να μεταβληθούν.
Το ταμπλό δείχνει τεράστιο και ποιοτικό, ειδικά σε σχέση με τα αμερικάνικα στάνταρ, η οθόνη αφής έχει μέγεθος 8 ιντσών, οι ποτηροθήκες είναι όσο μεγάλες πρέπει να είναι, ενώ τεράστιος είναι τόσο ο κλειστό χώρος στην κεντρική κονσόλα όσο και το ντουλαπάκι στο ταμπλό που διαθέτει μέχρι και αμορτισέρ. Η δεύτερη σειρά καθισμάτων μετακινείται κατά μήκος, στην 3η μπορούν να καθίσουν ακόμα και ενήλικες με ύψος μέχρι και 1,90, ενώ το πορτμπαγκάζ είναι από μεγάλο έως τεράστιο στην περίπτωση που διπλωθούν τα πίσω καθίσματα.
Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει όλες τις δυνατότητες διασύνδεσης smartphones και τα πιο πολλά από τα συστήματα υποβοήθησης, ενώ στα εξτρά υπάρχει και ο φουλ ψηφιακός πίνακας οργάνων, που στις ΗΠΑ ονομάζεται Volkswagen Digital Cockpit.
Το νέο VW Atlas θα είναι διαθέσιμο στις ΗΠΑ από την ερχόμενη άνοιξη και αποκλειστικά με κινητήρες βενζίνης. Πιο συγκεκριμένα με έναν 2.0 TSI και με έναν 3.6 VR6, με μέγιστη ιπποδύναμη τους 280 ίππους. Αυτόματα κιβώτια 8 σχέσεων θα υπάρχουν και για τους δύο, ενώ ο VR6 θα μπορεί να συνδυαστεί και με την τετρακίνηση 4 Motion.
Στις ΗΠΑ οι τιμές του Atlas θα κυμαίνονται από τις 30.000 δολάρια για τη βασική δίλιτρη έκδοση με χειροκίνητο κιβώτιο μέχρι τις 50.000 για μια φουλ εξτρά VR6. Τα πλάνα διάθεσής του δεν περιλαμβάνουν την Ευρώπη, περιλαμβάνουν όμως τη Ρωσία -εκεί θα υπάρχει και έκδοση πετρελαίου του 2.000 κυβικών- καθώς και τη Μέση Ανατολή.
Γιάννης Σκουφής
