Στις 8 Σεπτεμβρίου του 1974 ο πιο διάσημος stuntman της Αμερικής, ο Robert Craig Knievel Junior, γνωστός ως Evel Knievel, προσπάθησε να περάσει, να πηδήξει καλύτερα, πάνω από το Grand Canyon. Πιο συγκεκριμένα πάνω από το Snake River, σε ένα σημείο που το άνοιγμά του είναι 500 μέτρα.
Για να το κάνει αυτό αγόρασε οικόπεδο στο κατάλληλο σημείο, πήρε όλες τις απαραίτητες άδειες, κατασκεύασε τη ράμπα εκτόξευσης και ανέθεσε σε πρώην εργαζόμενους της NASA να του φτιάξουν το κατάλληλο όχημα για το συγκεκριμένο σκοπό.
Το όλο εγχείρημα, που όπως μπορείτε να δείτε στο βίντεο εποχής που ακολουθεί ήταν κυριολεκτικά σόου, δεν στέφθηκε με επιτυχία. Κι αυτό γιατί ενώ τα πάντα ξεκίνησαν καλά και με ταχύτητα 560 χλμ./ ώρα πριν το μέσο της διαδρομής άνοιξε το αλεξίπτωτο και το όχημα- πύραυλος του Evel Knievel προσγειώθηκε.
Ο Knievel ισχυρίστηκε πως δεν ενεργοποίησε ο ίδιος το αλεξίπτωτο και πως επρόκειτο για τεχνική βλάβη, όμως, παρόλο που υπήρχε και 2ο πυραυλάκι διαθέσιμο δεν επανέλαβε την προσπάθειά του.
Κάτι που θα κάνει το ερχόμενο καλοκαίρι ο stuntman Eddie Braun, θαυμαστής του πρώτου, με τη βοήθεια του γιού του μηχανικού του αρχικού πυραύλου. Το όλο πρότζεκτ προχωρά κανονικά και πριν μερικούς μήνες, πιο συγκεκριμένα στις 8 Σεπτεμβρίου του 2014, 40 ακριβώς χρόνια μετά την πρώτη προσπάθεια, δοκιμάστηκαν με επιτυχία οι κινητήρες.
Γιάννης Σκουφής
