Το βασικό πρόβλημα του παραδοσιακού σπορ μοντέλου της Mazda, του RX-7, ήταν οι εκπομπές ρύπων που δεν μπορούσαν να εναρμονιστούν με τις προδιαγραφές και φυσικά η αυξημένη κατανάλωση καυσίμου του κινητήρα Wankel του.
Η ιαπωνική εταιρεία πάντως δεν εγκαταλείπει την προσπάθεια για τον περιστροφικό κινητήρα που είναι και σήμα κατατεθέν της, μιας και είναι η μόνη παγκοσμίως που το χρησιμοποιεί. Μάλιστα πρόσφατα κατέθεσε 2 πατέντες στο αρμόδιο αμερικανικό γραφείο που αποτελούν σαφή ένδειξη πως μια νέα γενιά Wankel είναι καθ’ οδόν.
Η πρώτη πατέντα αφορά τη μετακίνηση των θυρίδων εξαγωγής κατά 180 μοίρες στο πάνω μέρος του κινητήρα, ενώ αντίθετα οι θυρίδες εξαγωγής ακολούθησαν την αντίθετη πορεία και έχουν μετακινηθεί στη βάση. Τα πλεονεκτήματα αυτής της αλλαγής έχουν να κάνουν με το μικρότερο μήκος της πολλαπλής εξαγωγής και κατά συνέπεια και την τοποθέτηση του turbo πιο κοντά στην εξαγωγή. Αυτό με τη σειρά του θα εξασφαλίζει την πιο γρήγορη απόκριση του υπερ- συμπιεστή, ο οποίος θα μπορεί να είναι και μεγαλύτερος. Παράλληλα η νέα διάταξη διευκολύνει τη χωροταξία στο μηχανοστάσιο και την πιο χαμηλή τοποθέτηση του κινητήρα, γεγονός βέβαια που κατεβάζει και το κέντρο βάρους.
Η δεύτερη πατέντα έχει σχέση με τους καταλυτικούς μετατροπείς του νέου Wankel, οι οποίοι θα είναι δύο με τον ένα να βρίσκεται πολύ κοντά στο turbo και το δεύτερο πιο πίσω, πιο κοντά στο αμάξωμα. Με τη διάταξη αυτή οι μηχανικοί της Mazda ευελπιστούν πως θα λύσουν το μεγαλύτερο πρόβλημα του περιστροφικού κινητήρα, που όπως είπαμε είναι οι εκπομπές ρύπων του.
Στο σημείο αυτό αξίζει να σημειώσουμε πως το Mazda RX-8 θα γιορτάσει την 40η επέτειό του το 2018 και αυτό μπορεί να λέει κάτι… Αν λέει ελπίζουμε μέχρι τότε να αντιπροσωπεύεται και πάλι η μάρκα στη χώρα μας.
Γιάννης Σκουφής
