Η Spyker, η εταιρεία των αδελφών Spijker που ιδρύθηκε το 1880, ήρθε πριν από λίγα χρόνια έντονα στη δημοσιότητα λόγω της αγοράς της Saab, ενώ στους Ολλανδούς είναι γνωστή και για τη χρυσή άμαξα που κατασκεύασε το 1898 και χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα για τη μεταφορά, μία φορά το χρόνο, της βασιλικής οικογένειας. Ωστόσο, η Spyker έχει καταφέρει να περάσει στο πάνθεον της αυτοκίνησης για έναν ακόμη λόγο, το Spyker 60 HP του 1903. Ουσιαστικά, αυτό ήταν το πρώτο τετράτροχο -έστω και για αγωνιστική χρήση- με φύλλα σούστας και τετρακίνηση που επέτρεπε την κίνηση στην ευθεία δίχως σημαντικά προβλήματα. Το πρώτο 4×4 στον κόσμο βασιζόταν σε πλαίσιο τύπου σκάλας, τη μόνιμη μετάδοση στους τέσσερις τροχούς είχε σχεδιάσει ο Joseph Valentin Laviolette, ενώ ο κινητήρας του, σύμφωνα με τα αρχεία του μουσείου Louwman στην Χάγη (από όπου προέρχονται και οι φωτογραφίες), ήταν ένας 6κύλινδρος βενζίνης.
Αργότερα, το 1905 υπήρξε και τετρακίνητο Spyker με 4-κύλινδρο κινητήρα, ενώ την ίδια χρονιά η Daimler λανσάρει για την Αφρική το προηγμένο τότε Dernburg Wagen το οποίο μάλιστα διέθετε ενεργή μηχανική τετραδιεύθυνση! Κατά πολλούς αυτό είναι το πρώτο επιβατικό με τετρακίνηση στον κόσμο μιας και το Spyker ήταν αγωνιστικό. Τα πλεονεκτήματα της καλύτερης πρόσφυσης όταν η ροπή περνά στους τέσσερις τροχούς γίνονται αντιληπτά από πολλούς, μεταξύ αυτών και ο Ettore Bugatti που παρουσιάζει ένα off road μοντέλο το 1931.
Από το 1940 το Jeep Willys είναι το πρώτο 4×4 για στρατιωτική χρήση ενώ πέντε χρόνια αργότερα εμφανίζεται το θρυλικό Unimog (UNIversal-MOtor-Gerät). Εν τω μεταξύ, το 1947 ο σχεδιαστής της Rover δημιουργεί ένα πρωτότυπο βασισμένο στα μηχανικά μέρη του Jeep και ένα χρόνο αργότερα παρουσιάζεται το πρώτο Land Rover. Μέχρι το 1966 και την εμφάνιση του Jensen FF τα συστήματα τετρακίνησης δεν τα πήγαιναν καλά στην άσφαλτο με όλα τα καλά φαινόμενα «κουρδίσματος». Το 1980 η Audi εισάγει το quattro και τα δεδομένα για την τετρακίνηση αλλάζουν για πάντα…
Γιάννης Σκουφής
Με τη συνεργασία του www.caroto.gr
