Η BMW ετοιμάζει μια από τις πιο ριζικές αλλαγές στην ιστορία των μοντέλων M της. Έτσι η επόμενη γενιά της M3, που τοποθετείται χρονικά προς τα τέλη του 2027, θα είναι για πρώτη φορά και αμιγώς ηλεκτρική, σηματοδοτώντας ουσιαστικά την αρχή μιας νέας εποχής για τα σπορ μοντέλα της βαυαρικής μάρκας.
Η ηλεκτρική M3 θα βασίζεται στην καινούργια αρχιτεκτονική της Neue Klasse και θα αξιοποιεί την εξελιγμένη φιλοσοφία BMW M eDrive. Στην πράξη αυτό μεταφράζεται σε τέσσερις ηλεκτροκινητήρες, έναν σε κάθε τροχό, με πλήρως ανεξάρτητο έλεγχο ροπής. Το σύστημα M Dynamic Performance Control έχει εξελιχθεί ειδικά για τα ηλεκτρικά M και επιτρέπει κορυφαία διαχείριση της πρόσφυσης, με σαφώς πιο υψηλά όρια σε σχέση με ότι ξέρουμε έως τώρα.
Κομβικό ρόλο παίζει η νέα κεντρική μονάδα ελέγχου Heart of Joy, που είχε παρουσιαστεί σε πειραματική μορφή στο πρωτότυπο Vision Driving Experience. Ουσιαστικά λειτουργεί ως το «νευρικό σύστημα» του αυτοκινήτου, συντονίζοντας σε πραγματικό χρόνο κινητήρες, φρένα, ανάκτηση ενέργειας και δυναμικά συστήματα. Η BMW υποστηρίζει ότι η ταχύτητα επεξεργασίας και απόκρισης είναι καθοριστική για να διατηρηθεί ο οδηγοκεντρικός χαρακτήρας που παραδοσιακά συνοδεύει το σήμα Μ.
Η τεχνολογία Gen6 της BMW φέρνει μια πιο συμπαγή και ολοκληρωμένη μονάδα για κάθε ηλεκτροκινητήρα, με ενσωματωμένο κιβώτιο μείωσης, inverter και σύστημα λίπανσης. Το πλεονέκτημα δεν είναι μόνο οι επιδόσεις, αλλά και η δυνατότητα ακριβούς ελέγχου της ροπής ακόμη και στα όρια πρόσφυσης, καθώς και η υψηλή απόδοση στην ανάκτηση ενέργειας.
Γνωρίζοντας ότι ένα ηλεκτρικό M θα κριθεί και σε συναισθηματικό επίπεδο, η BMW προχωρά στη χρήση τεχνητού ήχου και προσομοιωμένων αλλαγών σχέσεων. Ανάλογα με το πρόγραμμα οδήγησης, ο οδηγός θα μπορεί να επιλέγει από πλήρως τετρακίνητη λειτουργία έως πισωκίνητη διάταξη, κάτι που δείχνει ότι η μάρκα θέλει να διατηρήσει τη δυνατότητα επιλογών και fun to drive και στην ηλεκτρική εποχή.
Η μπαταρία αναμένεται να ξεπερνά τις 100 kWh και βασίζεται στη λογική Design to Power, με νέας γενιάς κυλινδρικά στοιχεία Gen6 και αρχιτεκτονική 800V για ταχύτερη φόρτιση και καλύτερη διαχείριση θερμοκρασίας υπό συνεχή υψηλό φορτίο. Η μπαταρία λειτουργεί και ως δομικό στοιχείο του αμαξώματος, συνδέοντας εμπρός και πίσω άξονα και αυξάνοντας την ακαμψία.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και η επιλογή υλικών. Για πρώτη φορά σε μοντέλο παραγωγής, η BMW σκοπεύει να χρησιμοποιήσει φυσικές ίνες αντί για ανθρακονήματα σε συγκεκριμένα δομικά και αεροδυναμικά στοιχεία. Το υλικό αυτό, που έχει ήδη δοκιμαστεί σε αγωνιστικές εφαρμογές όπως η M4 GT4, προσφέρει παρόμοια μηχανικά χαρακτηριστικά με περίπου 40% χαμηλότερο αποτύπωμα CO₂.
Η BMW επιμένει ότι η ηλεκτρική M3 δεν θα είναι απλώς ένα δυνατό σπορ σεντάν με μπαταρία, αλλά το νέο σημείο αναφοράς για τα δυναμικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα της επόμενης δεκαετίας. Παράλληλα, η ύπαρξη και μιας συμβατικής έκδοσης με τον εξακύλινδρο B58 δείχνει μια πιο ρεαλιστική και λιγότερο δογματική προσέγγιση, που αφήνει χώρο τόσο στους παραδοσιακούς φίλους της M όσο και στο αναπόφευκτο ηλεκτρικό μέλλον.
