Η BMW περνά στην όγδοη γενιά της Σειράς 3, συνδυάζοντας τη σχεδιαστική ταυτότητα της Neue Klasse με βενζινοκινητήρες και ήπια υβριδική τεχνολογία. Έτσι μαζί με την ηλεκτρική i3, διαμορφώνονται δύο τεχνικά διαφορετικές προτάσεις με κοινή εμφάνιση και ψηφιακό περιβάλλον.
Η νέα Σειρά 3 με τον κωδικό G50 βασίζεται σε μια εξελιγμένη εκδοχή της πλατφόρμας CLAR, ενώ η i3 χρησιμοποιεί την αμιγώς ηλεκτρική αρχιτεκτονική Neue Klasse. Η κοινή σχεδίαση δεν σημαίνει επομένως και κοινή κατασκευαστική βάση, με τις διαφορές να επηρεάζουν τις αναλογίες του αμαξώματος, τη διαμόρφωση του εσωτερικού και, φυσικά, τα συστήματα κίνησης.
Στη βενζινοκίνητη Σειρά 3, το μακρύτερο και χαμηλότερο καπό διατηρεί τις κλασικές αναλογίες ενός σεντάν της BMW. Το μήκος φτάνει περίπου τα 4,76 μέτρα, αυξημένο κατά σχεδόν τέσσερα εκατοστά σε σχέση με το μοντέλο που γνωρίζουμε. Το πλάτος μεγαλώνει κατά 2,5 εκατοστά και το ύψος κατά 1,7, ενώ αυξημένα είναι τόσο το μεταξόνιο όσο και τα μετατρόχια.
Η μάσκα και οι διπλοί προβολείς, που ακολουθούν τη σχεδιαστική φιλοσοφία της Neue Klasse, ενσωματώνονται σε ένα ενιαίο οπτικό σύνολο, οι κρυφές χειρολαβές αναπτύσσονται αυτόματα στο ξεκλείδωμα και τα οριζόντια πίσω φώτα τονίζουν το πλάτος. Οι ζάντες έχουν διάμετρο από 18 έως 20 ίντσες, έναντι 19 έως 21 στην i3, ενώ υπάρχουν τα προαιρετικά πακέτα M Sport και M Sport Pro. Η M350 xDrive διαφοροποιείται και με τα κίτρινα φωτιστικά στοιχεία M Yellow Lights.
Στο εσωτερικό, η αλλαγή είναι ακόμη μεγαλύτερη. Ο συμβατικός πίνακας οργάνων δίνει τη θέση του στο BMW Panoramic Vision, που προβάλλει πληροφορίες στη βάση του παρμπρίζ. Συμπληρώνεται από μια κεντρική οθόνη αφής 17,9 ιντσών, στραμμένη προς τον οδηγό, και προαιρετικά από τρισδιάστατο head-up display.
Το σύστημα BMW Panoramic iDrive λειτουργεί με το Operating System X, υποστηρίζει ασύρματες αναβαθμίσεις και συνδυάζει χειρισμό μέσω αφής, πλήκτρων στο τιμόνι και φωνητικών εντολών. Η ενσωμάτωση της τεχνολογίας Alexa+ θα γίνεται σταδιακά ανά αγορά.
Το στροφόμετρο μπορεί να εμφανίζεται στο Panoramic Vision ή στο head-up display, ενώ η επιλογή κατεύθυνσης κίνησης γίνεται από έναν μικρό διακόπτη στην κεντρική κονσόλα.
Η αρχική γκάμα περιλαμβάνει δύο τετρακύλινδρες εκδόσεις 2.000 κυβικών, τις 318 και 320, καθώς και την εξακύλινδρη M350 xDrive των 3.000 κυβικών. Όλες έχουν turbo κινητήρες βενζίνης, ήπια υβριδικό σύστημα 48 V και αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων.
Η 318 αποδίδει 156 ίππους η 320 211 και η κορυφαία M350 xDrive 443 ίππων. Ένα νέο turbo συμβάλλει στην αύξηση κατά 69 ίππους σε σχέση με την προηγούμενη M350 xDrive. Παρότι το βάρος αυξάνεται κατά 135 κιλά, το 0-100 χλμ./ώρα ολοκληρώνεται σε 4,1 δευτερόλεπτα, κατά 0,3 δευτερόλεπτα ταχύτερα. Η τελική περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 250 χλμ./ώρα.
Η πιο σημαντική αλλαγή είναι η κατάργηση των diesel. Τη θέση τους στην προσπάθεια περιορισμού της κατανάλωσης θα καλύψει εν μέρει μια plug-in υβριδική έκδοση, η οποία θα προστεθεί το 2027, χωρίς να έχουν ανακοινωθεί ακόμη τα πλήρη τεχνικά χαρακτηριστικά της.
Στον στάνταρ εξοπλισμό της M340 xDrive περιλαμβάνεται η προσαρμοζόμενη ανάρτηση M με ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ. Παράλληλα, η λειτουργία Drift Moment επιτρέπει τη μεταφορά της κινητήριας δύναμης αποκλειστικά στους πίσω τροχούς. Στις υπόλοιπες εκδόσεις η προσαρμοζόμενη ανάρτηση είναι προαιρετική, ενώ συνολικά έχουν αναθεωρηθεί η ρύθμιση του συστήματος διεύθυνσης και το σύστημα πέδησης.
Τα συστήματα υποβοήθησης επιπέδου 2 περιλαμβάνουν λειτουργία κίνησης σε αυτοκινητόδρομο χωρίς τα χέρια στο τιμόνι έως τα 130 χλμ./ώρα, με συνεχή επίβλεψη από τον οδηγό. Η διάθεσή της εξαρτάται από την αγορά, με την Ελλάδα να απουσιάζει από τον κατάλογο των 21 χωρών για το τέλος του 2026.
Η παραγωγή της G50 ξεκινά τον Νοέμβριο και το λανσάρισμά της προσδιορίζεται για το πρώτο τρίμηνο του 2027. Στη Γερμανία, η 318 ξεκινά από 49.900 ευρώ, η 320 από 54.900 και η M350 xDrive από 80.900 ευρώ. Οι i3 40 xDrive και i3 50 xDrive ξεκινούν από 59.900 και 65.900 ευρώ αντίστοιχα, με την τελευταία να κοστίζει 15.000 ευρώ λιγότερο από την M350, παρότι είναι ισχυρότερη.
Στη χώρα μας -και εδώ η i3 50 xDrive κοστίζει από 65.900 ευρώ- η διαφορά μεταξύ των δύο εκδόσεων ενδέχεται να είναι πιο μικρή.
