Τα συνθετικά λιπαντικά κοστίζουν αισθητά περισσότερο από τα συμβατικά και η διαφορά δεν οφείλεται απλώς στο όνομα ή στο marketing. Πίσω από την υψηλότερη τιμή βρίσκεται μια πολύ πιο σύνθετη διαδικασία παραγωγής, αλλά και οι αυξημένες απαιτήσεις των σύγχρονων κινητήρων.
Τα συμβατικά λιπαντικά βασίζονται σε προϊόντα πετρελαίου με σχετικά περιορισμένη επεξεργασία. Αντίθετα, τα συνθετικά χρησιμοποιούν ιδιαίτερα εξευγενισμένες ή χημικά επεξεργασμένες βάσεις, σχεδιασμένες ώστε να διατηρούν σταθερότερα χαρακτηριστικά σε μεγάλο εύρος θερμοκρασιών.
Αυτό σημαίνει καλύτερη ροή στις κρύες εκκινήσεις και μεγαλύτερη αντοχή στις υψηλές θερμοκρασίες. Στοιχεία ιδιαίτερα σημαντικά σε turbo κινητήρες, σε συστήματα Start/Stop και γενικότερα στα σύγχρονα μοτέρ υψηλής απόδοσης.
Στην τιμή προστίθενται και τα εξελιγμένα πακέτα πρόσθετων. Απορρυπαντικά, αντιδιαβρωτικά, αντιοξειδωτικά και ουσίες προστασίας από τη φθορά δημιουργούν ένα σύνθετο χημικό «κοκτέιλ». Γι’ αυτό δύο λάδια 0W-20 ή 5W-30 δεν είναι απαραίτητα κατάλληλα για τους ίδιους κινητήρες, καθώς σημαντικές είναι και οι προδιαγραφές του κατασκευαστή.
Το 2026 υπάρχει και ένας πρόσθετος παράγοντας: η περιορισμένη προσφορά των υψηλής ποιότητας λιπαντικών βάσης Group III. Οι διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα έχουν αυξήσει σημαντικά το κόστος τους, πιέζοντας συνολικά τις τιμές.
Το ακριβότερο λάδι, πάντως, δεν είναι αυτομάτως και καλύτερο για κάθε αυτοκίνητο. Η σωστή επιλογή παραμένει αυτή που προβλέπει ο κατασκευαστής στο εγχειρίδιο του αυτοκινήτου.
