Παρότι για πολλούς οδηγούς το AM ραδιόφωνο αποτελεί πλέον τεχνολογία του παρελθόντος, στις Ηνωμένες Πολιτείες εξελίσσεται μια πολιτική μάχη με στόχο να παραμείνει υποχρεωτικός εξοπλισμός σε όλα τα νέα αυτοκίνητα.
Στο αμερικανικό Κογκρέσο κατατέθηκε εκ νέου το νομοσχέδιο AM Radio for Every Vehicle Act, το οποίο προβλέπει ότι κάθε νέο όχημα που πωλείται στη χώρα θα πρέπει να διαθέτει δυνατότητα λήψης ραδιοφώνου AM. Η πρόταση ενσωματώνεται στο ευρύτερο πακέτο μεταφορών Motor Vehicle Modernization Act of 2026 και ενδέχεται να συμπεριληφθεί στο Build America 250 Act, αυξάνοντας σημαντικά τις πιθανότητες να εγκριθεί.
Δεν είναι η πρώτη φορά που επιχειρείται κάτι τέτοιο. Αντίστοιχη πρόταση είχε κατατεθεί και το 2023, όμως είχε συναντήσει έντονες αντιδράσεις από την αυτοκινητοβιομηχανία. Οι κατασκευαστές υποστηρίζουν ότι τα ηλεκτρικά συστήματα υψηλής τάσης των EV δημιουργούν παρεμβολές στη λήψη του AM, ενώ επισημαίνουν και το επιπλέον κόστος εγκατάστασης.
Σύμφωνα με την Alliance for Automotive Innovation, κάθε δέκτης μπορεί να κοστίζει έως και 70 δολάρια, γεγονός που θα μπορούσε να επιβαρύνει τη βιομηχανία με περίπου 3,8 δισ. δολάρια έως το 2030.
Οι υποστηρικτές του μέτρου, ωστόσο, θεωρούν ότι το ζήτημα δεν αφορά την καθημερινή χρήση αλλά την ασφάλεια. Το AM εξακολουθεί να θεωρείται το πιο αξιόπιστο μέσο ενημέρωσης σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών, μεγάλων διακοπών ηλεκτροδότησης ή κατάρρευσης των δικτύων κινητής τηλεφωνίας και διαδικτύου. Για τον λόγο αυτό υποστηρίζουν ότι δεν πρέπει να εξαφανιστεί από τα αυτοκίνητα.
Το νομοσχέδιο απολαμβάνει διακομματική στήριξη και οι εμπνευστές του επιδιώκουν την ψήφισή του πριν από τα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν λήγει το ισχύον πλαίσιο ομοσπονδιακής χρηματοδότησης των μεταφορών.
Αν εγκριθεί, το AM ραδιόφωνο θα παραμείνει υποχρεωτικό χαρακτηριστικό στα νέα αυτοκίνητα που θα πωλούνται στις ΗΠΑ, ακόμη και αν οι κατασκευαστές θεωρούν ότι η εποχή του έχει περάσει.
