Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς τάραξε τα νερά των Βρυξελλών, ζητώντας από την Ε.Ε. να ξανασκεφτεί τη σκληρή «λευκή γραμμή» του 2035 για τα οχήματα με θερμικούς κινητήρες.
Σε επιστολή του προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο Γερμανός ηγέτης υπογράμμισε πως η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία χρειάζεται μεγαλύτερη τεχνολογική ελευθερία και όχι μονοδιάστατες απαγορεύσεις που θα πλήξουν την ανταγωνιστικότητα.
Ο Μερτς, σε πλήρη σύμπλευση με τους κολοσσούς της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, ζητά να παραμείνει ανοικτό το παράθυρο για plug-in υβριδικά, extended-range ηλεκτρικά και «υψηλής απόδοσης» συμβατικά μοντέλα και μετά το 2035.
Το επιχείρημά του: η Πράσινη Μετάβαση δεν μπορεί να επιτευχθεί με όρους που στραγγαλίζουν την καινοτομία και την παραγωγή.
Παρά τις ενστάσεις που υπήρχαν εντός του κυβερνητικού συνασπισμού, οι Σοσιαλδημοκράτες συντάχθηκαν με την πρόταση, συνοδεύοντάς την με ένα νέο πρόγραμμα επιδότησης για νοικοκυριά χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Η επιδότηση θα φτάνει τα 3.000 ευρώ — με πρόσθετο μπόνους για οικογένειες — ώστε να ενισχυθεί η αγορά ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών οχημάτων από το επόμενο έτος.
Ωστόσο, περιβαλλοντικές οργανώσεις κατηγορούν το Βερολίνο για οπισθοδρόμηση, επιμένοντας ότι η εμμονή στους θερμικούς κινητήρες θολώνει το μέλλον της ευρωπαϊκής αυτοκίνησης.
Παράλληλα, χώρες όπως η Γαλλία και η Ισπανία ζητούν να διατηρηθεί απαρέγκλιτος ο στόχος μηδενικών εκπομπών το 2035, με μικρά μόνο περιθώρια ευελιξίας για τους κατασκευαστές.
Η Ιταλία, από την πλευρά της, κάνει λόγο για «αυτοκαταστροφική» ευρωπαϊκή πολιτική, ενώ η πίεση προς το Βερολίνο αυξάνεται, σε μια περίοδο που η γερμανική οικονομία αναζητά επανεκκίνηση και η ακροδεξιά εκμεταλλεύεται τον φόβο για το μέλλον της αυτοκίνησης.
Με το αυτοκίνητο να αποτελεί εθνικό σύμβολο, η διαμάχη για το 2035 μοιάζει έτοιμη να καθορίσει τον νέο ευρωπαϊκό συσχετισμό δυνάμεων.
