Η κινεζική παρουσία στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία δεν περιορίζεται πλέον στα οχήματα· επεκτείνεται δυναμικά και στην αγορά των ελαστικών, ασκώντας πίεση στις παραδοσιακές ευρωπαϊκές δυνάμεις.
Την τελευταία πενταετία, μάρκες όπως οι MG, BYD, Omoda και Jaecoo κερδίζουν έδαφος στις ταξινομήσεις νέων αυτοκινήτων, με επιθετική τιμολόγηση, γκάμα εξηλεκτρισμένων εκδόσεων και ταχύτατη ανάπτυξη δικτύων.
Παράλληλα, ένα αθόρυβο κύμα κινέζικων ελαστικών διεισδύει στο aftermarket, ένα πεδίο που ιστορικά ήταν προνόμιο των premium ευρωπαϊκών brands.
Σήμερα, εταιρείες όπως Linglong, Sailun, Triangle και Giti βρίσκονται πλέον στα ράφια μεγάλων διαδικτυακών εμπόρων, σε συνεργεία και σε στόλους που αναζητούν χαμηλό κόστος ανά χιλιόμετρο. Παρά τις ελλείψεις σε πρόσφυση στο βρεγμένο, θόρυβο ή κατανάλωση καυσίμου σε σχέση με τα ευρωπαϊκά ελαστικά, η χαμηλή τιμή συχνά κρίνει την επιλογή των οδηγών.
Η διείσδυση αυτή ασκεί διπλή πίεση στις ευρωπαϊκές εταιρείες: πρώτον, μειώνεται ο όγκος OEM λόγω χαμηλότερων ταξινομήσεων νέων αυτοκινήτων, και δεύτερον, εντείνεται ο ανταγωνισμός τιμής στο aftermarket.
Η María Paz Robina, CEO της Michelin España & Portugal, αναφέρει ότι το μερίδιο των κινεζικών ελαστικών στην Ευρώπη έχει αυξηθεί από περίπου 5% σε 20% τα τελευταία χρόνια και ζητά «ίδιους κανόνες για όλους» σχετικά με κόστος ενέργειας, εργασία και κανονισμούς, ώστε να διασφαλιστεί δίκαιος ανταγωνισμός.
Για τον καταναλωτή, η αύξηση επιλογών είναι θετική, αρκεί να γίνεται ενημερωμένα. Τα ευρωπαϊκά brands προσφέρουν αντικειμενική βάση σύγκρισης, ενώ τα ανεξάρτητα τεστ πρόσφυσης και φρεναρίσματος παραμένουν καθοριστικά για οδηγούς με υψηλές απαιτήσεις.
Η συνολική εικόνα είναι ξεκάθαρη: η κινεζική διείσδυση στην Ευρώπη πλέον είναι διπλή – αυτοκίνητα και ελαστικά – και αναδιαμορφώνει γρήγορα τον χάρτη της ευρωπαϊκής αγοράς, φέρνοντας έντονο ανταγωνισμό τιμής και πιέζοντας τις παραδοσιακές εταιρείες να καινοτομήσουν σε τεχνολογία, υπηρεσίες και εγγυήσεις.
