Σε μια κίνηση που ανατρέπει όσα θεωρούσαμε δεδομένα, η BYD ετοιμάζει έναν ολοκαίνουργιο δίλιτρο boxer τετρακύλινδρο, όχι για να κινήσει τροχούς, αλλά για να υπηρετήσει ως γεννήτρια ή range extender στα εξηλεκτρισμένα της μοντέλα. Πρώτος «τυχερός»; Το πολυτελές Yangwang U7.
Σε έναν κόσμο όπου οι boxer έχουν σχεδόν εκλείψει –πλην των Subaru, Ferrari και φυσικά της Porsche 911– η κίνηση της κινεζικής εταιρείας μοιάζει σχεδόν προκλητική.
Ο νέος κινητήρας διαθέτει αντικριστά έμβολα σε διάταξη 180 μοιρών, turbo, ξηρό κάρτερ και προηγμένα συστήματα λίπανσης και ψύξης. Αποδίδει 276 ίππους και 380 Nm, με την απόδοση να ρυθμίζεται αυτόματα ανάλογα με τις ανάγκες φόρτισης της μπαταρίας.
Το μεγάλο του «όπλο» είναι το ύψος: μόλις 42 εκατοστά. Έτσι ενσωματώνεται άψογα σε ηλεκτρικές αρχιτεκτονικές χωρίς να ανεβάζει το κέντρο βάρους, ενώ οι έμφυτοι χαμηλοί κραδασμοί της διάταξης εξασφαλίζουν πιο πολιτισμένη λειτουργία όταν εργάζεται ως υποστηρικτικό σύστημα.
Το Yangwang U7, μια λιμουζίνα που βασίζεται στην e⁴ πλατφόρμα, χρησιμοποιεί τέσσερις ηλεκτροκινητήρες με συνολική ισχύ 960 kW (1.305 ίπποι). Ο boxer τοποθετείται εμπρός, μαζί με τη γεννήτρια και δύο ηλεκτροκινητήρες μόνιμου μαγνήτη, σχηματίζοντας μια ενιαία τεχνολογική μονάδα. Η μπαταρία των 52,4 kWh χαρίζει περίπου 200 km ηλεκτρικής αυτονομίας, ενώ με το ρεζερβουάρ των 60 λίτρων η συνολική αυτονομία ξεπερνά τα 1.000 km.
Πληροφορίες από την Κίνα αναφέρουν ότι ο κινητήρας ίσως μπορεί, υπό ειδικές συνθήκες, να δώσει κίνηση και στον πίσω άξονα. Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι το ενδεχόμενο επέκτασης της διάταξης σε μελλοντικά SUV ή off-road μοντέλα, υποβοηθώντας τεχνολογίες όπως το «crab walking» που μειώνει θεαματικά τον κύκλο στροφής.
Με το Yangwang U8 ήδη στην αγορά ως υβριδικό off-roader, δεν αποκλείεται ο νέος boxer να αποτελέσει τη μελλοντική «καρδιά» και αυτής της ναυαρχίδας.
