Ο Sébastien Ogier κατέκτησε τον 9ο τίτλο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC), ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Sébastien Loeb, την ώρα που ο Thierry Neuville έσπασε την «ξηρασία» νικών με θρίαμβο στη Σαουδική Αραβία.
Ο Γάλλος οδηγός της Toyota εξασφάλισε τον τίτλο με την τρίτη θέση, πίσω από τους Neuville και Adrien Fourmaux, σε ένα από τα πιο απρόβλεπτα ράλι στην ιστορία του WRC. Παρά το γεγονός ότι απουσίασε από τρεις αγώνες φέτος, ο Ogier επικράτησε του Elfyn Evans για μόλις τέσσερις βαθμούς.
Η τελευταία ειδική διαδρομή του Ράλι Σαουδικής Αραβίας κρίθηκε κυριολεκτικά από τις αστάθμητες συνθήκες. Οι εναλλαγές από αμμώδη έρημο σε σκληρές, πετρώδεις διαδρομές δημιούργησαν εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες πρόσφυσης, με όλους τους οδηγούς της Rally1 να υποφέρουν τουλάχιστον από ένα κλατάρισμα ή ξεζαντάρισμα.
Ο Ogier στάθηκε καλύτερα από τους βασικούς του αντιπάλους την πρώτη ημέρα, τερματίζοντας έβδομος, ενώ ο Evans ταλαιπωρήθηκε από το «καθάρισμα» των διαδρομών και κάποια λάθη, όπως μια χαμένη διασταύρωση, που τον άφησαν έκτο. Ο Rovanperä, στον τελευταίο του αγώνα πριν περάσει στις πίστες, έχασε χρόνο επίσης από κλατάρισμα.
Την Παρασκευή, ο Evans είδε τις ελπίδες του για τον τίτλο να απομακρύνονται, όταν αναγκάστηκε να αλλάξει τροχό στη 11η ειδική διαδρομή, χάνοντας πάνω από δύο λεπτά. Ο Rovanperä είχε επίσης κλατάρισμα, αλλά δεν σταμάτησε. Η κατάσταση περιπλέχτηκε ακόμη περισσότερο όταν τόσο ο Tanak όσο και ο Pajari, που ήταν σε τροχιά νίκης, υπέστησαν κλατάρισμα στην 13η ειδική. Ο Tanak μάλιστα αποσύρθηκε προσωρινά από τον αγώνα λόγω τριών διαδοχικών προβλημάτων με τα ελαστικά.
Ο νεαρός Martins Sesks από την M-Sport εντυπωσίασε επιστρέφοντας με νίκες στις πρώτες ειδικές. Όμως από το απόλυτο τον σταμάτησε ένα λάθος στη διασταύρωση της 4ης ειδικής και ένα κλατάρισμα που έδωσε την προσωρινή πρωτοπορία στον Pajari. Ο Fourmaux επωφελήθηκε από τα προβλήματα των υπολοίπων και πέρασε μπροστά, αλλά ένα λάθος του και στη συνέχεια μια ποινή ενός λεπτού για πρόωρη είσοδο στον τερματισμό τον έριξαν πίσω.
Ο Neuville, ο οποίος κι αυτός είχε ένα ανώδυνο κλατάρισμα, πέρασε μπροστά στις τελευταίες ειδικές και διατήρησε τη θέση του μετά το τεχνικό πρόβλημα και το διπλό κλατάρισμα του Sesks, που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Έτσι, ο Βέλγος της Hyundai πήρε την πρώτη του νίκη μέσα στο 2025, επικρατώντας με διαφορά 54,7 δευτερολέπτων και χαρίζοντας στην κορεατική ομάδα το 1-2.
Ο Ogier, που μέχρι τότε είχε μείνει μακριά από το προσκήνιο, εκμεταλλεύτηκε το χάος για να φτάσει μέχρι την τρίτη θέση και να κρατήσει το προβάδισμα στη βαθμολογία. Ο Evans τερμάτισε έκτος, παρότι κέρδισε την Power Stage, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να αλλάξει την έκβαση του πρωταθλήματος.
Στην πρώτη δεκάδα τερμάτισαν επίσης οι Pajari (4ος), Katsuta (5ος), Rovanperä (7ος), καθώς και οι οδηγοί της M-Sport Munster και McErlean, με τον Oliver Solberg να είναι ο ταχύτερος από τα αυτοκίνητα της Rally2. Ο Nasser Al-Attiyah, πέντε φορές νικητής του Dakar, ολοκλήρωσε τον πρώτο του αγώνα στην κορυφαία κατηγορία, έπειτα από αρκετές καθυστερήσεις.
Ο τίτλος του Ogier ισοφαρίζει το ιστορικό ρεκόρ του Sébastien Loeb με 9 παγκόσμιους τίτλους, κλείνοντας μια χρονιά γεμάτη ανατροπές και ένταση για το WRC.
