O Thierry Neuville έκανε ένα αποφασιστικό βήμα προς την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου στο WRC, κερδίζοντας το εξουθενωτικό Ακρόπολις. Ο Βέλγος οδηγός κατέκτησε την κορυφή του αγώνα, ο οποίος θεωρείται ένας από τους πιο σκληρούς στην πρόσφατη ιστορία του WRC, και ενίσχυσε το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα.
Ο Neuville κυριάρχησε στον τετραήμερο αγώνα στη Λαμία, αφήνοντας πίσω του τον ομόσταυλό του, Dani Sordo, ενώ ο μεγαλύτερος αντίπαλός του για τον τίτλο, Sébastien Ogier, εγκατέλειψε στην ειδική διαδρομή Wolf Power Stage λόγω ανατροπής.
Ο Ott Tänak συμπλήρωσε το βάθρο, σε έναν αγώνα που οι σκληροί ελληνικοί χωματόδρομοι έφεραν δυσκολίες στα πληρώματα, μετατρέποντας τον αγώνα σε μια δοκιμασία αντοχής και επιβίωσης.
Αναλυτικότερα το τι έγινε στο Ακρόπολις
Ο Neuville, μαζί με τον συνοδηγό του Martijn Wydaeghe, κατέκτησαν τη δεύτερη νίκη της σεζόν με διαφορά 1 λεπτό και 36,8 δευτερόλεπτα από τον ομόσταυλό του Dani Sordo, ενώ ο Ott Tänak συμπλήρωσε το βάθρο, με διαφορά 2 λεπτά και 57,3 δευτερόλεπτα. Η εγκατάλειψη του Ogier στη Wolf Power Stage έδωσε στον Neuville ένα μεγάλο προβάδισμα στο πρωτάθλημα.
Ο αγώνας ήταν εξαιρετικά δύσκολος, με τους σκληρούς ελληνικούς χωματόδρομους να προκαλούν προβλήματα σχεδόν σε όλα τα πληρώματα. Ο Neuville ξεκίνησε πρώτος την Παρασκευή, αλλά το Hyundai i20 N Rally1 αντιμετώπισε μηχανικά προβλήματα, λειτουργώντας με τρεις κυλίνδρους στις πρώτες ειδικές, αφήνοντάς τον 45,2 δευτερόλεπτα πίσω στην τρίτη θέση.
#AcropolisRally Ogier roll pic.twitter.com/rizkl643Lo
— Valmar Viisel (@paddocknews) September 8, 2024
Ο Ogier, παράλληλα, είχε τον ταχύτερο ρυθμό μέχρι να αντιμετωπίσει πρόβλημα με το turbo στην ΕΔ5, χάνοντας περισσότερα από δυόμισι λεπτά και εγκαταλείποντας τις ελπίδες του για νίκη. Ο Tänak πήρε προσωρινά την πρωτοπορία, αλλά αντιμετώπισε δικά του προβλήματα με δύο κλαταρίσματα το Σάββατο, που τον έριξαν στην τέταρτη θέση.
Ο Sordo ανέκτησε την πρωτοπορία, αλλά ένα κλατάρισμα στην ΕΔ9 τον έβαλε πίσω, αφήνοντας τον Neuville να περάσει μπροστά, με τον Βέλγο να διατηρεί το προβάδισμά του μέχρι το τέλος. Ο Ogier συνέχισε να πιέζει την Κυριακή, αλλά ανατράπηκε σε μια αριστερή στροφή στην Power Stage, χάνοντας κάθε ελπίδα για τη δεύτερη θέση.
🏆🎉 Το έκαναν ξανά!
— EKO Acropolis Rally (@AcropolisRally) September 8, 2024
“1-2-3” για τη @HMSGOfficial στο EKO @AcropolisRally 2024 με μεγάλο θριαμβευτή τον 🥇 @thierryneuville!
—–
🏆🎉 They've done it again!@HMSGOfficial secured a '1-2-3' finish at the EKO @AcropolisRally 2024, with 🥇 @thierryneuville claiming his 2nd… pic.twitter.com/znr1jbLNnY
Η νίκη αυτή έδωσε στον Neuville 24 βαθμούς, επεκτείνοντας το προβάδισμά του κατά 34 βαθμούς από τον Tänak, ο οποίος πέρασε δεύτερος στη βαθμολογία μετά την εγκατάλειψη του Ogier. Ο αγώνας αποδείχθηκε εξουθενωτικός, με μόνο ένα πλήρωμα της κατηγορίας WRC2 να καταφέρει να τερματίσει στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης.
