Στα πιο πολλά συστήματα αυτόνομης οδήγησης η τηλεματική -και συγκεκριμένα το δορυφορικό σύστημα GPS– αποτελεί το βασικό στοιχείο της όλης πλατφόρμας σε συνδυασμό με ένα σύνολο από κάμερες και ραντάρ. Γιατί όμως η καθοδήγηση ενός αυτόνομου αυτοκινήτου να μη γίνεται κατευθείαν από το οδόστρωμα;
Πρόκειται για μία πολύ απλή σκέψη που βασίζεται σε μαγνήτες ενσωματωμένους στην άσφαλτο, προκειμένου η θέση του οχήματος πάνω της να προσδιορίζεται με μεγάλη ακρίβεια. Για το σκοπό αυτό οι ειδικοί της Volvo δημιούργησαν στις εγκαταστάσεις τους, κοντά στο Gothenburg στη Σουηδία, έναν πρωτότυπο διάδρομο μήκους 100 μέτρων με τέτοιου είδους μαγνήτες σε βάθος 20 εκατοστών από την επιφάνεια του ασφαλτοτάπητα.
Το αυτόνομο όχημα είναι εφοδιασμένο με διάφορους αισθητήρες που «επικοινωνούν» με τους μαγνήτες, ενώ το όλο πρότζεκτ, που σχεδιάστηκε με την λογική ενός virtual σιδηρόδρομου που πάνω του κινείται ένα όχημα, εκτελείται με τη βοήθεια του σουηδικού κράτους. Βασικός του σκοπός για το μέλλον είναι η βελτιστοποίηση της ακρίβειας της αυτόνομης οδήγησης, καθώς αυτή του GPS, των καμερών και των ραντάρ επηρεάζεται από συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες (π.χ. ομίχλη, κακοκαιρία κ.λπ.).
Γιάννης Σκουφής
