Δύο άντρες έχασαν τη ζωή τους όταν το Tesla Model S στο οποίο επέβαιναν στο Τέξας βγήκε από το δρόμο και έπεσε με ταχύτητα πάνω σε ένα δέντρο με αποτέλεσμα να πιάσουν φωτιά οι μπαταρίες του και να χρειαστούν τέσσερις ώρες και 105.000 λίτρα νερού για να σβήσει.
Παρόλο που δεν έχουν διευκρινισθεί πλήρως οι συνθήκες οι τοπικές αστυνομικές αρχές έχουν ενδείξεις και μαρτυρίες πως «κανείς δεν ήταν ο οδηγός του αυτοκινήτου». Οι δύο επιβάτες, πρόκειται για μεσήλικες άντρες, βρέθηκαν ο ένας στη θέση του συνοδηγού και ο άλλος στο πίσω κάθισμα, γεγονός που δείχνει πως ήταν σε λειτουργία το σύστημα Autopilot του Model S.
Η συγκεκριμένη λειτουργία των Tesla έχει προκαλέσει συζητήσεις και αντιδράσεις. Και αυτό γιατί αφενός επιτρέπει στα μοντέλα της αμερικάνικης εταιρείας να κινούνται στη λωρίδα τους στον αυτοκινητόδρομο, να επιταχύνουν και να επιβραδύνουν αφετέρου όμως δεν μπορεί να υποστηρίξει ολόκληρο ταξίδι χωρίς την ανθρώπινη εμπλοκή. Και για αυτό δεν υπάρχει κάποια ασφαλιστική δικλείδα -π.χ. το αυτοκίνητο να ακινητοποιείται αν δεν εντοπίζονται μετά από ένα μικρό χρονικό διάστημα τα χέρια του οδηγού στο τιμόνι.
Ο Elon Musk πάντως αντέδρασε άμεσα με μια ανάρτηση στο αγαπημένο του Twitter, αναφέροντας πως ένα Tesla με το Autopilot σε λειτουργία έχει 10 φορές λιγότερες πιθανότητες να εμπλακεί σε ατύχημα σε σχέση με ένα συμβατικό όχημα. Ταυτόχρονα κοινοποίησε και την αναφορά ασφαλείας για τους τρεις πρώτους μήνες του 2021.
