Η Red Bull Racing απομάκρυνε τον Christian Horner από τη θέση του επικεφαλής της ομάδας, έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες παρουσίας και ηγεσίας. Η απόφαση, που έχει άμεση ισχύ, έρχεται σε μια μεταβατική περίοδο για την ομάδα και σε μια από τις πιο ασταθείς φάσεις της σύγχρονης ιστορίας της.
Ο Horner υπήρξε το «πρόσωπο» της Red Bull F1 από την ίδρυσή της το 2005, οδηγώντας την σε 6 τίτλους κατασκευαστών και 8 πρωταθλήματα οδηγών -τέσσερα με τον Vettel και τέσσερα με τον Verstappen. Όμως, τους τελευταίους 18 μήνες η εικόνα της ομάδας έχει αλλάξει: η δυναμική έχει χαθεί, η τεχνική υπεροχή έχει αμφισβητηθεί, ενώ η Red Bull αυτή τη στιγμή βρίσκεται μόλις στην 4η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Κομβικής σημασίας ήταν και η αποχώρηση κορυφαίων στελεχών -όπως του Adrian Newey (Aston Martin), του Rob Marshall (McLaren) και του Jonathan Wheatley (Sauber)- που αποδυνάμωσαν σημαντικά το τεχνικό επιτελείο. Παράλληλα, το νέο project της Red Bull με δική της μονάδα ισχύος σε συνεργασία με τη Ford (Red Bull Powertrains) φαίνεται να προκαλεί περισσότερες ερωτήσεις παρά ενθουσιασμό.
Ο Laurent Mekies, μέχρι πρότινος επικεφαλής της Racing Bulls (πρώην AlphaTauri), αναλαμβάνει την ηγεσία της Red Bull Racing. Τη θέση του στη θυγατρική ομάδα παίρνει ο έμπειρος Alan Permane, με τον CEO Peter Bayer να διατηρεί τον γενικό συντονισμό.
Το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει το μέλλον του Max Verstappen. Αν και δεσμεύεται με συμβόλαιο έως το 2028, υπάρχουν ρήτρες που του επιτρέπουν αποδέσμευση και φυσικά οι φήμες περί έντονου ενδιαφέροντος από τη Mercedes αναζωπυρώνονται.
Η απομάκρυνση Horner έρχεται λίγους μόλις μήνες μετά την εμπλοκή του σε σκάνδαλο ανάρμοστης συμπεριφοράς προς εργαζόμενη. Παρότι απαλλάχθηκε από την εσωτερική έρευνα της Red Bull, η υπόθεση φέρεται να είχε προκαλέσει ρήγματα στις σχέσεις του τόσο με την διοίκηση του αυστριακού ομίλου όσο και με το στρατόπεδο Verstappen.
Η επίσημη ανακοίνωση από τη Red Bull εκκρεμεί, αλλά οι εξελίξεις είναι ήδη σε πλήρη εξέλιξη. Η νέα εποχή για την ομάδα μόλις ξεκίνησε – με ερωτήματα για την κατεύθυνσή της, αλλά και την επιβίωση της κυριαρχίας που χτίστηκε τα προηγούμενα χρόνια.
