Έπειτα από την πρώτη γεύση επί ιταλικού εδάφους, σειρά πήραν τα ελληνικά χώματα, όπου το δίδυμο πραγματοποίησε χρήσιμα χιλιόμετρα εξοικείωσης με το νέο του αγωνιστικό αυτοκίνητο, την Κυριακή 4 Σεπτεμβρίου.

Η διαδρομή μήκους περίπου 3 χιλιομέτρων που επιλέχθηκε, στην περιοχή της Μενδενίτσας Φθιώτιδας, διέθετε καθαρά «Ακροπολικό» χαρακτήρα, γεγονός που κατέστησε τη διαδικασία δοκιμών ακόμη πιο εποικοδομητική.

Οι Μάνος και Κώστας Στεφανής εστίασαν στη βελτίωση της οδηγησιμότητας του αυτοκινήτου και στη δοκιμή ρυθμίσεων σε κάθε επίπεδο, από τον κινητήρα έως τις αναρτήσεις και τα διαφορικά.

Μετά από την ολοκλήρωση των δοκιμών, το ελληνικό πλήρωμα είναι πανέτοιμο ώστε να ξεκινήσει δυναμικά την εβδομάδα του Ράλι Ακρόπολις, αρχής γενομένης από το τριήμερο 5-7 Σεπτεμβρίου, όταν και έχουν προγραμματιστεί οι αναγνωρίσεις των ειδικών διαδρομών.

Το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, θα διεξαχθεί στις 8-11 Σεπτεμβρίου, με highlight την υπερειδική διαδρομή του ΟΑΚΑ, το βράδυ της Πέμπτης 8 Σεπτεμβρίου.

Συνολικά, το Ράλι Ακρόπολις περιλαμβάνει 16 ειδικές διαδρομές, μήκους 303,3 αγωνιστικών χιλιομέτρων.

Την προετοιμασία και τεχνική υποστήριξη του αυτοκινήτου έχει αναλάβει η ιταλική GB Motors.

Χορηγοί της συμμετοχής των Μάνου και Κώστα Στεφανή στο Ράλι Ακρόπολις, είναι η Hyundai Hellas και η Coral A.E. – Shell Licensee.

Δηλώσεις πληρώματος

Μάνος Στεφανής: «Ήταν μια εποικοδομητική ημέρα δοκιμών, σε μια διαδρομή που θεωρούμε αντιπροσωπευτική όσων θα συναντήσουμε κατά τη διάρκεια του Ράλι Ακρόπολις. Μετά από κάθε πέρασμα αισθανόμουν όλο και καλύτερα με το Hyundai i20 N Rally2, το οποίο είναι ακόμη πιο φιλικό από όσο μου είχε φανεί στις δοκιμές που πραγματοποιήσαμε στην Ιταλία. Η συμπεριφορά του είναι προβλέψιμη, ενώ δοκιμάζοντας διαφορετικές ρυθμίσεις στις αναρτήσεις, καθώς και πτυχές χαρτογράφησης του κινητήρα, αποκτήσαμε σημαντική εξοικείωση, η οποία μας προσφέρει αυτοπεποίθηση ενόψει του αγώνα. Μια απαιτητική εβδομάδα ξεκινά, αρχικά με τρεις ημέρες αναγνωρίσεων και έπειτα με το καθαρά αγωνιστικό μέρος του Ράλι Ακρόπολις. Ανυπομονώ για την εκκίνηση του αγώνα».

Κώστας Στεφανής: «Όταν προετοιμάζεσαι για την πρώτη σου συμμετοχή με ένα νέο αυτοκίνητο, ενώ παράλληλα προέρχεσαι και από αγωνιστική αποχή, τότε οι δοκιμές πριν από τον αγώνα έχουν ιδιαίτερη σημασία. Όπως ανέφερε και ο Μάνος, η διαδρομή που επιλέχθηκε ήταν αντιπροσωπευτική της φυσιογνωμίας του Ράλι Ακρόπολις. Στόχος μας ήταν να αποκτήσουμε ακόμη καλύτερη εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να κινηθούμε, προκειμένου να εκμεταλλευθούμε στο μέγιστο τα προτερήματα του εξαιρετικού, από κάθε άποψη, Hyundai i20 N Rally2. Πράγματι, νιώθουμε σαφώς πιο εξοικειωμένοι με το αυτοκίνητο και έτοιμοι για την πρόκληση που ακολουθεί. Εισερχόμαστε σε εβδομάδα Ράλι Ακρόπολις, οπότε είναι προφανές πως είμαστε ενθουσιασμένοι».

Το άρθρο Μάνος & Κώστας Στεφανή: Πανέτοιμοι για το Ράλι Ακρόπολις 2022 εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

H έναρξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις είναι προγραμματισμένη για την Πέμπτη 9 Σεπτεμβρίου, με ένα εντυπωσιακό εγχείρημα, την «Cosmote 5G Athens Stage», μια διαδρομή στο κέντρο της Αθήνας με μήκος περίπου 1 χιλιόμετρο, που θα φέρει την «καρδιά» του αγώνα στους κεντρικότερους δρόμους της Αθήνας, με αποκορύφωμα το πέρασμα των αγωνιστικών αυτοκινήτων γύρω από την Πλατεία Συντάγματος. Η εν λόγω διαδρομή θα ακολουθήσει αμέσως μετά την τελετή εκκίνησης, που θα πραγματοποιηθεί κάτω από την Ακρόπολη.

Η Hyundai Motorsport (HMSG), που ιδρύθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 2012, είναι υπεύθυνη για τις παγκόσμιες δραστηριότητες μηχανοκίνητου αθλητισμού της Hyundai, συμπεριλαμβανομένων των WRC και Customer Racing. Έχει κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ της FIA για τα δύο συνεχόμενα τελευταία έτη (2019 και 2020) και θα βρεθεί στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις με σκοπό την κατάκτηση της 1ης θέσης του βάθρου.

Παράλληλα, η Hyundai Motorsport Customer Racing παρουσίασε πρόσφατα το i20 N Rally2, ένα ολοκαίνουριο αγωνιστικό αυτοκίνητο ράλι, που προορίζεται για ιδιωτικές ομάδες και οδηγούς –ένα ακόμη δείγμα της στενής συνεργασίας των Hyundai Motorsport και Hyundai N για να βελτιώσουν τις επιδόσεις των οχημάτων τους. Το i20 N Rally2 μοιράζεται το ισχυρό αμάξωμα του ολοκαίνουριου Hyundai i20 N –η πολυαναμενόμενη εμπορική έκδοση που θα παρουσιαστεί στην Ελλάδα το Σεπτέμβριο- και τη δυναμική εμφάνιση του συμβατικού αυτοκινήτου καθώς διαθέτει τη νέα ταυτότητα της Hyundai «Sensuous Sportiness» και περιλαμβάνει αρκετά σχεδιαστικά στοιχεία εμπνευσμένα από τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Το ολοκαίνουριο i20 N Rally2 θα κάνει το παγκόσμιο ντεμπούτο του στο χώμα, επί ελληνικού εδάφους στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, στα χέρια ενός έμπειρου και καταξιωμένου ελληνικού πληρώματος.

Η Hyundai Ελλάς στηρίζει στο φετινό ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις τη συμμετοχή των Λάμπρου Αθανασούλα– Νίκου Ζακχαίου με το ολοκαίνουριο Hyundai i20 Ν Rally2.

Ο Λάμπρος Αθανασούλας είναι ο εν ενεργεία Έλληνας οδηγός αγώνων ράλι με τις περισσότερες διακρίσεις σε διεθνές επίπεδο, συμπεριλαμβανομένου του Ράλι Ακρόπολις. Η αγωνιστική του καριέρα ξεκίνησε το 2001, ενώ το 2003 κατέκτησε το πρωτάθλημα της κατηγορίας Α5 του Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Ράλλυ με συνοδηγό τον Κώστα Σούκουλη.

Tο 2006 συμμετείχε σε έξι αγώνες του Fiesta Sporting Trophy WRC, με τον Νίκο Μουζάκη ως η επίσημη ελληνική συμμετοχή (Team Greece), κατακτώντας την πρώτη θέση του θεσμού στον αγώνα WRC της Γερμανίας.

Στο Ράλι Ακρόπολις αγωνίστηκε το 2007 και το 2008, ωστόσο η μεγάλη επιτυχία ήρθε το 2009. Εκείνη τη χρονιά, με τον Νίκο Ζακχαίο, τερμάτισαν στην 8η  θέση της γενικής κατάταξης και στην 1η της κατηγορίας PWRC -μια από τις πλέον σημαντικές επιδόσεις Ελλήνων στην ιστορία του Ράλλυ Ακρόπολις.  Στον αγώνα του 2011, το καταξιωμένο πλέον πλήρωμα συμμετείχε με αυτοκίνητο κατηγορίας WRC, σημειώνοντας κατά περίπτωση και όπου δεν αντιμετώπισε προβλήματα, χρόνους ψηλά στη γενική κατάταξη, ανάμεσα στους επαγγελματίες οδηγούς θρύλους της εποχής.

Το 2015, πάντα με συνοδηγό το Νίκο Ζακχαίο, ο Λάμπρος Αθανασούλας συμμετείχε στο Ράλι Ακρόπολις στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλλυ (ERC), τερματίζοντας στην 3η θέση της γενικής κατάταξης.

Το 2016 συμμετείχαν στον εναρκτήριο αγώνα του WRC, το Ράλι Μόντε Κάρλο, κατακτώντας την 22η θέση της γενικής κατάταξης, ενώ την ίδια χρονιά, με συνοδηγό τον Ηλία Παναγιωτούνη, ο Έλληνας οδηγός τερματίζει στη 2η θέση της γενικής κατάταξης στο Ράλι Ακρόπολις, στο πλαίσιο του ERC.

Έκτοτε, ο Έλληνας Μηχανολόγος Μηχανικός, που ζει και εργάζεται στο Λουτράκι και μεταξύ άλλων διδάσκει την τέχνη της αγωνιστικής οδήγησης σε νέους αθλητές, έχει συμμετάσχει επιλεκτικά σε ελληνικούς αγώνες, κυρίως για την ευχαρίστησή του.

Από την πλευρά του, ο Νίκος Ζακχαίος πέρασε και στη θέση του οδηγού, συμμετέχοντας στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλι ασφάλτου και πετυχαίνοντας εξαιρετικές επιδόσεις.

Το άρθρο Hyundai Ελλάς: Στήριξη της συμμετοχής του Λάμπρου Αθανασούλα στο Ράλι Ακρόπολις εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.