Όπως και το αμερικάνικο αυτοκίνητο ξεκίνησε και αυτό για χρήση από τις μονάδες ασφαλείας της Ιαπωνίας, όμως στη συνέχεια κάποιοι στην εταιρία αποφάσισαν να ετοιμάσουν και κάποια αυτοκίνητα για πολιτική χρήση. Τελικά φτιάχτηκαν περί τις 100 μονάδες, κάτι που το καθιστά ένα από τα πιο σπάνια μοντέλα παραγωγής της Τoyota.

Φέτος το μεγάλο αυτό τετρακίνητο γιορτάζει τα 25 του χρόνια, και η Toyota φροντίζει να θυμίζει στον κόσμο με μερικές φωτογραφίες την ύπαρξη αυτού του τόσο ιδιαίτερου μοντέλου της. Παρουσιάστηκε το 1995 και οι παραδόσεις ξεκίνησαν το 1996. Το μήκος του ήταν πάνω από τα 5 μέτρα, είχε 2,2 μέτρα πλάτος και 2,1 μέτρα ύψος.

Το βάρος του Mega Cruiser άγγιζε τα 2.850 κιλά και μπορούσε να μεταφέρει έως και έξι επιβάτες. Είχε μόνιμη τετρακίνηση και έναν τετρακύλινδρο diesel των 4,1 λίτρων με απόδοση στους 150 ίππους. Το κιβώτιο ήταν αυτόματο 4 σχέσεων με μετατροπέα ροπής. Είχε τρία διαφορικά, τέσσερις αεριζόμενους δίσκους, τετραδιεύθυνση και απόσταση από το έδαφος που έφθανε στα 420 χιλιοστά.

Για στρατιωτική χρήση κατασκευάστηκε σε πολλούς τύπους αμαξωμάτων, ενώ η πολιτική έκδοση ήταν και ιδιαίτερα ακριβή, φθάνοντας περίπου στα 90.000 ευρώ με σημερινές τιμές. Η παραγωγή του σταμάτησε το 2001 και έφθασε σε πολλές χώρες, μεταξύ των οποίων η Αυστραλία, η Ρωσία, η Βρετανία ακόμα και οι ΗΠΑ.

Το άρθρο Γνωρίζατε ότι η Toyota έφτιαχνε ένα τετρακίνητο σαν το Hummer; (Video) εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Tα δύο Toyota προφανώς και δεν είχαν κάποιον έντονο ανταγωνισμό (μετά και τις αποχωρήσεις των Posche και Audi) όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν κινήθηκαν γρήγορα, καθώς ο ρυθμός τους ήταν αρκετά πιο γρήγορος από την περσινή χρονιά. 

Όπως αναμενόταν τα μη υβριδικά αυτοκίνητα της κατηγορίας LMP1 δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν την Toyota με αποτέλεσμα το 3ο αυτοκίνητο στην κατάταξη, ένα Rebellion R13 Gibson με οδηγούς τους Mathias Beche, Thomas Laurent και Gustavo Menezes τερμάτισε 12 ολόκληρους γύρους πίσω.

Στην κατηγορία LMP2 επικράτησε ένα Oreca 07 με τους Rusinov / Pizzitola / Vergne, στην κατηγορία GTE Pro μία Porsche 911 RSR με τους Christensen / Estre / Vanthoor και στην κατηγορία GTE Am μία Porsche 911 RSR με τους Campbell / Ried / Andlauer

Γιάννης Σκουφής

Το άρθρο 24 Ώρες του Le Mans: Νίκη για την Toyota και τον Αlonso εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Για να πάρουμε τα πράγματα με την σειρά, όλα έγιναν όταν ο Kobayashi μπήκε στα πιτς όντας άνετα και πολύ μεγάλη διαφορά πρώτος. Σε κάποιο γύρο κοντά στα μεσάνυχτα του Σαββάτου είχε βγει το αυτοκίνητο ασφαλείας, οπότε η Toyota είχε αποφασίσει να κάνει ένα πιτ στοπ, με τον Kobayashi να αντικαθιστά τον Mike Conway στο τιμόνι του Νο. 7 αυτοκινήτου.

Ο Ιάπωνας οδηγός περίμενε να πάρει το ΟΚ από τους κριτές όταν εκείνη την στιγμή πέρασε από δίπλα του κάποιος που έμοιαζε με κριτής και του έκανε το νόημα με τον όρθιο αντίχειρα. Ο Κobayashi νόμισε ότι πήρε το ΟΚ να ξεκινήσει όμως αυτό ήταν λάθος και η ομάδα τον ειδοποίησε να σταματήσει.

Οι δυο εκκινήσεις με τον θερμικό κινητήρα έκαναν τον συμπλέκτη να υπερθερμανθεί και να παραδώσει το πνεύμα λίγο αργότερα οδηγώντας το αυτοκίνητο σε εγκατάλειψη. Και αυτό γιατί όπως εξηγεί ο τεχνικός διευθυντής της Toyota Pascal Vasselon, η υβριδική Toyota κινείται μέσα στα pits με τους ηλεκτροκινητήρες, και ο συμπλέκτης δεν είναι σχεδιασμένος για δύο-τρεις εκκινήσεις χωρίς λόγο και με τον θερμικό κινητήρα.

Μετά από αρκετές ώρες αποδείχθηκε ότι ο επίμαχος “κριτής” ήταν ένας άλλος οδηγός, ο Vincent Capillaire της ομάδας Αlgarve Pro Racing στην κατηγορία LMP2 o οποίος έκανε αυτή την χειρονομία ως επιδοκιμασία για την επίδοση του Kobayashi. Όπως δήλωσε ο ίδιος: “ήθελα απλώς να ενθαρρύνω τον οδηγό της Toyota, ήταν μία αυθόρμητη χειρονομία”!

Στον Capillaire επιβλήθηκε πρόστιμο για αυτή την συμπεριφορά από τους αγωνοδίκες και δήλωσε ότι λυπάται για την αναστάτωση που προκάλεσε. Πάντως οι άλλοι οδηγοί υποστήριξαν ότι ήταν πολύ εύκολο στον Kobayashi να πέσει στην παγίδα, γιατί η στολή του Capillaire έμοιαζε πολύ με αυτή των κριτών, ενώ μέσα στην νύχτα και με την ένταση του αγώνα ήταν πολύ εύκολο να κάνει το λάθος.

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο ΔΕΝ ΘΑ ΠΙΣΤΕΥΕΤΕ ΓΙΑΤΙ ΕΧΑΣΕ Η TOYOTA ΣΤΟ LE MANS! (VIDEO) – UPDATE εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Το μεγαλύτερο σε απόσταση drift στον κόσμο χρειάστηκε ούτε λίγο ούτε πολύ πέντε ώρες και 46 λεπτά για να γίνει και ο οδηγός έκανε πάνω από 1.000 φορές τον γύρο της αυτοσχέδιας βρεγμένης πίστας.

Σύμφωνα με την Τoyota υποχρέωση για να μετρήσει το ρεκόρ ήταν να μην σταματήσει καθόλου το αυτοκίνητο να κινείται και να σπινάρει καθ’ όλη την διάρκεια της προσπάθειας αλλά ο οδηγός θα μπορούσε να αλλάξει κατεύθυνση για να μπορέσει να αντεπεξέλθει στις στομαχικές και άλλες διαταραχές.

Η Τoyota χρησιμοποίησε δύο VBOX για να καταγράψει το ρεκόρ, με μέση ωριαία ταχύτητα τα 29 χιλιόμετρα την ώρα, με 48 γύρους να μην μετράνε για διάφορους λόγους στην τελική προσπάθεια. Το αυτοκίνητο ήταν ένα κανονικό παραγωγής εκτός από ένα μεγαλύτερο ρεζερβουάρ το οποίο είχε καταλάβει και τον χώρο της ρεζέρβας.

Το μόνο που μένει είναι να επιβεβαιώσει ο οργανισμός των ρεκόρ Guiness και να καταχωρηθεί η προσπάθεια ως η κορυφαία “μπάντα” στην ιστορία (μέχρι την επόμενη…).

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο ΑΠΙΣΤΕΥΤΟ ΝΕΟ ΡΕΚΟΡ ΣΥΝΕΧΟΜΕΝΟΥ DRIFT ME TOYOTA GT-86 εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Βέβαια τα τρωκτικά, και δη τα ποντίκια, μπορούν να σπάσουν οτιδήποτε βάλει ο νους τους με τα πολύ δυνατά εμπρός τους δόντια. Στην περίπτωση όμως της Toyota υπάρχει ένα μυστικό, πάνω στο οποίο βασίζει και την αγωγή της προς την εταιρία η Αμερικανίδα: οι καλωδιώσεις του RAV 4 το οποίο είχε στην κατοχή της (αλλά και πολλά ακόμα μοντέλα της Toyota) είναι κατασκευασμένα από ένα υλικό που βασίζεται στην… σόγια. Ως εκ τούτου αποτελούν ένα ελκυστικό “μεζέ” για τα τρωκτικά, τα οποία στην συγκεκριμένη περίπτωση της είχαν καταστρέψει εντελώς το ηλεκτρικό σύστημα.

Η Toyota βεβαίως αρνήθηκε να επισκευάσει το αυτοκίνητο της εν λόγω κυρίας, και έτσι αυτή προχώρησε δια της δικαστικής οδού, ζητώντας αποζημίωση ύψους 5.500 δολαρίων. Όπως σημειώνει στα έγγραφα που έχει καταθέσει τα ποντίκια είχαν φάει σχεδόν όλα τα καλώδια στο χώρο του κινητήρα, καθιστώντας πρακτικά άχρηστο το αυτοκίνητο.

Από την πλευρά της η Toyota υποστηρίζει ότι αυτό ανήκει στις καταστροφές που οφείλονται σε περιβαλλοντικές συνθήκες και δεν καλύπτεται από την εγγύηση. Η οδηγός πάντως διαφωνεί με αυτή την τοποθέτηση θεωρώντας ότι η επιλογή των υλικών με βάση την σόγια είναι η αιτία του προβλήματος.

Η ιαπωνική εταιρία έχει εδώ και αρκετά χρόνια καταργήσει τα αμιγώς πλαστικά υλικά στις καλωδιώσεις αρκετών μοντέλων της σε πολλές αγορές του κόσμου, χρησιμοποιώντας πλέον οργανικά υλικά για τον σκοπό αυτό. Η ενάγουσα υποστηρίζει ότι η αλλαγή αυτή έγινε με σκοπό από την πλευρά της Toyota να αυξήσει τα κέρδη της και να μειώσει το κόστος.

Όμως η Toyota υποστηρίζει ότι όλα τα έχει κάνει με τον σωστό τρόπο και με στόχο την προστασία του περιβάλλοντος. Το θέμα όμως είναι ότι μία αντίστοιχη καταγγελία είχε γίνει στην National Transport Safety Andministration από έναν ακόμα ιδιοκτήτη ενός RAV4 του οποίου και εκείνου τα ποντίκια είχαν καταστρέψει όλη την καλωδίωση. Τυχαίο ή όχι, το θέμα έχει πάρει διαστάσεις στην Αμερική, και πέρα από την αστεία πλευρά του πράγματος, χρειάζονται σαφείς απαντήσεις πριν αρχίσουμε όλοι να βάζουμε ποντικοφάρμακα και παγίδες στους κινητήρες μας…

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο ΤΑ ΚΑΛΩΔΙΑ ΤΩΝ TOYOTA ΑΡΕΣΟΥΝ ΣΤΑ… ΠΟΝΤΙΚΙΑ! εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Στο ακριβές κείμενο του tweet του αναφέρει: «Η Toyota Motor είπε πως θέλει να κατασκευάσει ένα νέο εργοστάσιο στην Baja, στο Μεξικό, για να κατασκευάζει Corolla για τις ΗΠΑ. Δεν υπάρχει περίπτωση! Φτιάξτε εργοστάσιο στις ΗΠΑ ή πληρώστε μεγάλους δασμούς συνόρων».

Το αστείο -όσο και επικίνδυνο- της υπόθεσης είναι ότι ο Τραμπ στο μήνυμά του κάνει… λάθος σχετικά με το εργοστάσιο στην Baja αφού κατασκευάζονται ήδη τα Tacoma, ενώ το νέο που θα γίνει για τις Corolla θα κατασκευαστεί στο Guanajuato.

Πάντως όλες οι εταιρίες φαίνεται να τηρούν στάση αναμονής πιστεύοντας ότι όλο αυτό πρόκειται για παιχνίδι εντυπώσεων και ότι πολλά θα αλλάξουν όταν ο Τραμπ αναλάβει την προεδρία.

Όπως και να έχει όλοι οι Ιάπωνες κατασκευαστές βρίσκονται στην ίδια μοίρα, αν και η Toyota έχει τουλάχιστον δέκα εργοστάσια στις ΗΠΑ, ενώ το ίδιο συμβαίνει και με την Honda, την Nissan (παράγει περί τα 800.000 αυτοκίνητα στο Μεξικό) αλλά και την Suzuki.

Aπό την πλευρά της Toyota, ο Aio Toyota απαντώντας στο tweet του Τραμπ δήλωσε ότι “θα εξετάσουμε τις επιλογές που έχουμε για να δούμε τις πραγματικές προθέσεις του νέου προέδρου. H Toyota θέλει να συνεργαστεί με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ με αντίστοιχα μεγάλα οφέλη τόσο για το καταναλωτικό κοινό όσο και για την αυτοκινητοβιομηχανία”.

Σε κάθε περίπτωση πάντως  ο Τραμπ ακόμα και πριν αναλάβει τα καθήκοντά του έχει καταφέρει να αναστατώσει μία βιομηχανία η οποία μάλλον δείχνει να πηγαίνει εξαιρετικά καλά, καθώς φέτος σημειώθηκε ρεκόρ πωλήσεων στις ΗΠΑ. Δεν θέλουμε να σκεφτούμε τι θα μπορούσε να κάνει ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ σε λίγο πιο σύνθετα προβλήματα εντός -και κυρίως- εκτός των ΗΠΑ.

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο O TΡΑΜΠ TA BAZEI KAI ME THN TOYOTA! εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Η εκκίνηση θα γίνει από την Παραγουάη που φέτος μπαίνει για πρώτη φορά στον αγώνα, ενώ στην συνέχεια τα πληρώματα θα κινηθούν στις ερήμους της Βολιβίας μέχρι την πρωτεύουσα της La Paz ενώ από εκεί θα αρχίσουν να επιστρέφουν προς τον Ατλαντικό μέσα από τις αχανείς εκτάσεις της Αργεντινής. Ο αγώνας χωρίζεται σε 7 σκέλη των 400 περίπου χιλιομέτρων ο καθένας (μία μόνο ειδική ξεπερνά τα 500 χιλιόμετρα!) ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι επί 6 ημέρες ο αγώνας θα γίνεται σε υψόμετρο άνω των 3.000 μέτρων, με ότι αυτό συνεπάγεται σε καταπονήσεις στους οδηγούς αλλά και τα αυτοκίνητα.

Στο αγωνιστικό κομμάτι το φετινό Ντακάρ παρουσιάζει ιδιαίτερα μεγάλο ενδιαφέρον καθώς αναμένεται να είναι το πιο ανταγωνιστικό των τελευταίων ετών. Στα αυτοκίνητα το όνομα που κυριαρχεί είναι η περσινή νικήτρια η Peugeot με τα καινούργια 3008 DKR τα οποία όπως και τα 2008 τις προηγούμενες χρονιές έχουν την κίνηση μόνο πίσω. Μετά την περιπετειώδη περσινή νίκη (με τα τερτίπια των κανονισμών για τους ανεφοδιασμούς), ο επονομαζόμενος και ” Mr Dakar” Peterhansel με τις 12 νίκες στο ενεργητικό του θα έχει και φέτος τον πρώτο λόγο. Δίπλα του μεγάλα ονόματα των αγώνων ράλι, όπως ο Carlos Sainz, ο Sebastian Loeb και ο πέντε φορές νικητής στις μοτοσικλέτες Cyril Despres δημιουργούν μία πραγματική “dream team” που δύσκολα θα χάσουν τον αγώνα (ιδίως αν προσαρμοστεί ο Loeb στις ειδικές ανάγκες του αγώνα και όχι στην αλα WRC οδήγησή του…).

Άρωμα WRC θα υπάρχει και από έναν ακόμα πρώην οδηγό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, τον Mikko Hirvonen ο οποίος θα τρέξει με την ομάδα της Mini, η οποία έχει ετοιμάσει ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο με βάση το Countryman. Το Μini για το φετινό Nτακάρ έχει πολλές και σημαντικές βελτιώσεις, κάτι που το καθιστά υπολογίσιμο αντίπαλο για την Peugeot με πολλές πιθανότητες να φθάσει πρώτο πίσω στο Μπουένος Άιρες.

Ένα ακόμα αστέρι του θεσμού -και πιθανόν ο αστάθμητος παράγοντας που μπορεί να κρίνει την νίκη- είναι ο τρεις φορές νικητής Nasser Al-Attiyah ο οποίος πλησίασε πολύ πέρσι να αμφισβητήσει την πρωτοκαθεδρία της Peugeot. Φέτος βρίσκεται στο team της Toyota Gazoo με ένα Τoyota Hilux ειδικά διασκευασμένο για τον συγκεκριμένο αγώνα. Ο οδηγός από το Κατάρ κατέκτησε το πρωτάθλημα Cross Country το 2016 με πολλές και σημαντικές νίκες, μία εκ των οποίων με αντίπαλο τον Carlos Sainz. Γι’ αυτό και ο Ισπανός θεωρεί τον συνδυασμό της Τοyota με τον Αl-Attiyah τον πιο σημαντικό αντίπαλο για την Peugeot και μάλιστα, όπως οίδιος δήλωσε, τους δίνει και ένα μικρό προβάδισμα για την τελική επικράτηση.

Το ενδιαφέρον για τον φετινό αγώνα προκύπτει και από τα πολλά ονόματα που θα μπορούσαν υπό προϋποθέσεις (και από αστοχίες ή ατυχήματα των μεγάλων) να αναδειχθούν νικητές. Πέρα από τον Αl-Attiyah υπάρχει ο Νani Roma που είχε κερδίσει για την Mini to 2011 (και από τότε έχει παραμείνει εκτός δράσης), ο πάντα αξιόμαχος Giniel De Villiers με την ομάδα της Toyota, ο Yazeed Al-Rajhi με την ομάδα της Mini, και ο Αργεντίνος Orly Terranova ο οποίος έχει αρκετή εμπειρία από τα εδάφη της περιοχής (και έχει κερδίσει αρκετές ειδικές στο παρελθόν).

Στις μοτοσικλέτες, η ΚΤΜ δύσκολα θα χάσει τα σκήπτρα. Η τελευταία φορά που δεν τερμάτισε πρώτη ήταν το 2009 και από τότε ο αγώνας ήταν μία υπόθεση των οδηγών της, κυρίως των Marc Coma και Cyril Despres. Οι οδηγοί αυτοί μετακινήθηκαν προς τα αυτοκίνητα, όμως και πάλι πέρσι μία ΚΤΜ κέρδισε με τον Toby Price. Ο Αυστραλός έχει και φέτος τον πρώτο λόγο σε ότι αφορά την νίκη στις μοτοσκιλέτες, αλλά αυτή την φορά θα έχει έντονο εσωτερικό ανταγωνισμό από τον Mathias Walkner που το 2015 στην πρώτη του συμμετοχή είχε κερδίσει αρκετές ειδικές. Ο τρίτος οδηγός της ομάδας είναι ο Βρετανός με έδρα το Ντουμπάι Sam Sunderland o οποίος είναι εξαιρετικά έμπειρος και ταχύς.

Μπροστά στην δύναμη “πυρός” της ΚΤΜ οι Honda και Υamaha δεν μπορούν να κάνουν τίποτα περισσότερο από το να περιμένουν ένα στραβοπάτημα της πρωταθλήτριας. Η τελευταία νίκη της Yamaha ήταν στο μακρινό 1998 (όταν ο αγώνας γινόταν ακόμα στην Αφρική και ήταν ένας πραγματικός άθλος ανθρώπων και μηχανών…) με οδηγό τον Peterhansel. Για την Honda οι νίκες πηγαίνουν ακόμα πιο πίσω, στο 1989. Η Yamaha έχει ως δυνατό της χαρτί φέτος τον Helder Rodrigues ο οποίος τερμάτισε πέμπτος πέρσι, ενώ η Honda βασίζει τις ελπίδες της στον Joan Barreda, έναν από τους πιο γρήγορους οδηγούς του Ντακάρ τα τελευταία χρόνια αλλά και έναν από τους πιο άτυχους. Ο συγκεκριμένος οδηγός έχει κερδίσει 14 ειδικές διαδρομές (τις περισσότερες από όλους όσους βρίσκονται στον αγώνα φέτος) αλλά ποτέ δεν έχει καταφέρει να τερματίσει πάνω από την έβδομη θέση.

Σε ότι αφορά τα quad θα υπάρξει έντονος ανταγωνισμός, μεταξύ πολλών οδηγών με λίγο πολύ ίσες πιθανότητες να πάρουν τη νίκη, ενώ στα φορτηγά τίποτα δεν φαίνεται να μπορεί να ταράξει την κυριαρχία των Kamaz που και φέτος κατεβαίνουν στο Ντακάρ με ένα νέο φορτηγό και μία ομάδα οδηγών που έχει πολλές νίκες και τεράστια εμπειρία στον αγώνα. Η παρουσία της Iveco ίσως πιέσει λίγο τους Ρώσους, όμως και πάλι, δύσκολα θα χάσουν και φέτος τη νίκη.

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο ΞΕΚΙΝΑ ΣΗΜΕΡΑ ΤΟ ΡΑΛΙ ΝΤΑΚΑΡ (ΒΙΝΤΕΟ) εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Ξεκινώντας από το Yaris θα είναι διαθέσιμο σε ένα νέο κόκκινο χρώμα, ονόματι Tokyo Red το οποίο θα προσφέρεται και σε διχρωμία. Στην τελευταία περίπτωση θα είναι βαμμένο σε μαύρο χρώμα η οροφή, οι κολώνες, οι καθρέπτες καθώς και λεπτομέρειες στην μάσκα.

Το Auris θα έχει και αυτό το ίδιο χρώμα, ενώ θα διατίθεται επίσης με νέες 17άρες ζάντες αλουμινίου και σπορ καθίσματα με επένδυση αλκαντάρα. Θα έχει επίσης ως στάνταρ το σύστημα της Toyota Safety Sense, το οποίο αποτελείται από σύστημα προειδοποίησης για επικείμενη σύγκρουση, lane departure, αυτόματη ρύθμιση της δέσμης των φώτων και σύστημα αναγνώρισης των οδοσημάτων.

Το κόκκινο χρώμα θα είναι μία από τις αλλαγές και στο Verso, το οποίο θα έχει και τις περισσότερες αλλαγές στο εσωτερικό του (μαζί με τις 17άρες ζάντες του Auris). Tέλος το Αvensis αποκτά και αυτό -ναι σωστά μαντέψατε…- το κόκκινο χρώμα ενώ θα υπάρχουν διαθέσιμες και 18άρες ζάντες.

Παναγιώτης Τριτάρης

Το άρθρο H TOYOTA “ΦΡΕΣΚΑΡΕΙ” ΤΑ YARIS, AURIS, VERSO ΚΑΙ AVENSIS ΓΙΑ ΤΟ 2017 εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.