Σήμερα, σχεδόν το 70% των χωρών οδηγεί στη δεξιά πλευρά, ενώ περίπου 60 κράτη ακολουθούν την αριστερή. Η διαφορά αυτή δεν είναι απλώς θεωρητική, καθώς επηρεάζει το κόστος εξέλιξης οχημάτων, τη διεθνή κυκλοφορία και ακόμη και τη συλλογή κλασικών αυτοκινήτων.

Αν και η δεξιά οδήγηση υπερισχύει αριθμητικά, πολλές από τις χώρες που κινούνται αριστερά έχουν τεράστιο πληθυσμό ή ισχυρή επιρροή στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Η Ινδία και η Ιαπωνία αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα, ενώ και η Αυστραλία παραμένει πιστή στην αριστερή πλευρά. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την κατανομή έπαιξε η ιστορική επιρροή της Μεγάλη Βρετανία, καθώς πολλές πρώην αποικίες της υιοθέτησαν τους ίδιους κανόνες κυκλοφορίας.

Η εικόνα, ωστόσο, δεν είναι απόλυτη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς, αν και πρώην βρετανικές αποικίες, επέλεξαν τη δεξιά οδήγηση.

Η επιλογή αυτή συνδέεται τόσο με πολιτισμική αποστασιοποίηση από την Ευρώπη όσο και με πρακτικούς λόγους. Σημαντική υπήρξε και η επίδραση της Γαλλία, όπου από τον 18ο αιώνα καθιερώθηκε νομοθετικά η κίνηση δεξιά.

Στην αμερικανική ήπειρο, η καθημερινότητα έδωσε τη λύση. Τα μεγάλα κάρα της εποχής οδηγούνταν από την αριστερή πλευρά του οχήματος, γεγονός που καθιστούσε ασφαλέστερη τη μετακίνηση στη δεξιά λωρίδα. Η πρακτική αυτή πέρασε στους νόμους και τελικά στο σύγχρονο οδικό σύστημα.

Έτσι, μέσα από αυτοκρατορίες, επαναστάσεις και πρακτικές ανάγκες, διαμορφώθηκε ένας παγκόσμιος «διχασμός» που παραμένει ζωντανός μέχρι σήμερα.

Το άρθρο Γιατί ο κόσμος δεν συμφώνησε ποτέ στην πλευρά οδήγησης; εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.