Καθοριστικός παράγοντας είναι η ραγδαία ανάπτυξη των ηλεκτρικών οχημάτων. Οι κινεζικές εταιρείες κάλυψαν περίπου το 80% των εγχώριων πωλήσεων EV, αξιοποιώντας την πλήρη καθετοποίηση της παραγωγής και την ισχυρή εφοδιαστική αλυσίδα μπαταριών. Εταιρείες όπως η BYD, η Geely και η NIO πρωτοστατούν σε αυτή τη μετάβαση, επενδύοντας σε καινοτόμες πλατφόρμες.

Σε αντίθεση με τις δυτικές αυτοκινητοβιομηχανίες, οι κινεζικές εταιρείες σχεδιάζουν τα οχήματα εξαρχής με επίκεντρο το λογισμικό. Αυτό επιτρέπει ταχύτερες αναβαθμίσεις, καλύτερη ενσωμάτωση λειτουργιών και μικρότερους κύκλους ανάπτυξης.

Η προσέγγιση αυτή μειώνει τον χρόνο από τη σύλληψη έως την παραγωγή και αυξάνει την ευελιξία απέναντι στις τεχνολογικές εξελίξεις.

Αντιμέτωποι με αυτό το χάσμα, δυτικοί όμιλοι στρέφονται σε συνεργασίες. Η Volkswagen, για παράδειγμα, επένδυσε στη Xpeng, επιδιώκοντας να ενισχύσει τις δυνατότητές της σε λογισμικό και αρχιτεκτονική οχημάτων.

Οι συνεργασίες αυτές δείχνουν ότι η ανταγωνιστικότητα δεν εξαρτάται πλέον μόνο από την κατασκευή αυτοκινήτων, αλλά από τον έλεγχο των ψηφιακών πλατφορμών.

Σύμφωνα με αναλυτές, το μέλλον της αυτοκινητοβιομηχανίας θα καθοριστεί από το ποιος κατέχει την τεχνολογική «καρδιά» των οχημάτων. Για να παραμείνουν ανταγωνιστικές, οι δυτικές εταιρείες καλούνται να αναδιαμορφώσουν τις δομές τους, να επιταχύνουν την καινοτομία και να επενδύσουν άμεσα σε ιδιόκτητες πλατφόρμες λογισμικού.

Το άρθρο Η Κίνα κυριαρχεί μέσω του λογισμικού πλατφορμών εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.

Η απάντηση είναι με την χρήση πολλών από τα πλαίσια που διαθέτει ήδη ή εξελίσσει η PSA. Κάτι που θα ωφελήσει όχι μόνο την FCA αλλά και την PSA, καθώς μεγαλύτερα νούμερα παραγωγής σημαίνει και μικρότερο κόστος.

Αυτό έρχεται σε μία κομβική στιγμή για τους δύο ομίλους μετά από μια πολύ δύσκολη χρονιά, όπου οι συνδυασμένες τους πωλήσεις έπεσαν παγκοσμίως κατά 28% τους πρώτους 10 μήνες της χρονιάς (στην Ευρώπη ήταν ακόμα πιο κάτω, στο -36%).

Η πιο άμεση βοήθεια για την FCA θα προέλθει από τα σύγχρονα πλαίσια της PSA. Ήδη η γαλλική εταιρεία έχει ανακοινώσει στους προμηθευτές της ότι το εργοστάσιο στο Tychy στην Πολωνία θα αυξήσει την παραγωγή του κατά 400 χιλιάδες πλαίσια, στα οποία θα βασιστούν τα νέα μοντέλα, τα SUV όπως γράψαμε, της Alfa Romeo, της Fiat και της Jeep.

Το πλαίσιο CMP που χρησιμοποιείται στα Citroen C4, Peugeot 208, Peugeot 2008, Opel Corsa και το νέο Opel Mokka, θα υπάρχει και στα αντίστοιχα μοντέλα της FCA, η οποία όπως φαίνεται θα εγκαταλείψει τα μικρά αυτοκίνητα πόλης και θα εστιάσει στα μεγαλύτερα μοντέλα.

Η PSA ετοιμάζει επίσης ένα νέο ηλεκτρικό πλαίσιο, με την ονομασία e-VMP και θα αρχίσει να χρησιμοποιείται από το 2023 ή το 2024. Σε συνδυασμό με το υπάρχον ΕΜΡ-2 ο όμιλος FCA θα αποκτήσει ένα πολύ σοβαρό υπόβαθρο για να μπορεί να επεκτείνει την γκάμα του στις ιδιαίτερα σημαντικές κατηγορίες των μικρών και μεσαίων crossover. Θα βοηθήσει μάλιστα και τα εργοστάσιά της να γίνουν πιο αποδοτικά καθώς αυτή την εποχή δουλεύουν μόνο στο 50% της δυναμικότητάς τους.

Η στροφή στην ηλεκτροκίνηση είναι μία ιδιαίτερα σημαντική παράμετρος στη συνεργασία των δύο εταιρειών, καθώς όσο κυριαρχούσε ο Marchionne δεν ήταν αρκετά φιλικός προς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, με αποτέλεσμα στο τέλος του 2019 η FCA να βρεθεί χωρίς κανένα ηλεκτρικό μοντέλο και να αγοράζει δικαιώματα ρύπων από την Τesla.

Aπό τότε πάντως τα πράγματα έχουν αλλάξει αρκετά, με το πλήρως ηλεκτρικό 500αράκι, τις plug-in εκδόσεις των Jeep Renegade και Compass, ενώ διατίθενται και mild hybrid εκδόσεις των Fiat 500 και Panda, του Lancia Ypsilon και της Maserati Gibli.

Το άρθρο Σανίδα σωτηρίας τα πλαίσια της PSA για τη Fiat και τον όμιλο FCA εμφανίστηκε πρώτα στο carzine.gr.