Η Tesla φαίνεται να αφήνει πίσω της το προβληματικό Cybertruck και να προχωρά σε μια πιο ρεαλιστική και αποδοτική πρόταση: ένα νέο και πιο μικρό ηλεκτρικό pick-up, που προορίζεται για χρήση σε στόλους αυτόνομων οχημάτων και αστικές διανομές.
Την ύπαρξη του πρότζεκτ αποκάλυψε ο αρχιμηχανικός της εταιρείας Lars Moravy, ο οποίος σε πρόσφατη συνέντευξή του ανέφερε πως η ιδέα ενός μικρού pick-up υπήρχε από καιρό στα πλάνα της Tesla και πλέον έχει αρχίσει να παίρνει μορφή. Το μοντέλο, σύμφωνα με τον Moravy, δεν στοχεύει το κλασικό κοινό της κατηγορίας, αλλά κυρίως τις υπηρεσίες ρομποτικής μετακίνησης -τόσο για επιβάτες όσο και για μικρο-μεταφορές.
Η στροφή αυτή έρχεται σε μια στιγμή που το Cybertruck απογοητεύει συνολικά με αυξημένο κόστος, προβλήματα ποιότητας, καθυστερήσεις στις παραδόσεις, καθώς και σοβαρές δυσκολίες συμμόρφωσης με τους ευρωπαϊκούς και ασιατικούς κανονισμούς που το έχουν καταστήσει προβληματικό προϊόν εκτός ΗΠΑ. Παρά την έντονη δημοσιότητα το Cybertruck δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες -κάτι που αποτυπώνεται και στις σκληρές κριτικές που δέχεται στα social media και σε δημοφιλή φόρουμ, με το Jalopnik να το κατατάσσει ανάμεσα στα χειρότερα Made in USA αυτοκίνητα που κατασκευάστηκαν ποτέ.
Παρόλα αυτά, το Cybertruck παραμένει στη 2η θέση των πωλήσεων ηλεκτρικών pick-up στις ΗΠΑ, πίσω μόνο από το Ford F-150 Lightning, ένδειξη πως ο συγκεκριμένος τύπος οχήματος εξακολουθεί να έχει απήχηση, έστω και περιορισμένη.
Το πιο μικρό pick-up που ετοιμάζει η Tesla αναμένεται να είναι σημαντικά πιο ευέλικτο, με μικρότερες διαστάσεις και πιο απλή κατασκευή. Αυτό όχι μόνο θα διευκολύνει την κυκλοφορία σε αστικό περιβάλλον, αλλά και θα αυξήσει τις πιθανότητες διεθνούς επιτυχίας –ειδικά στην Ευρώπη και την Ασία, όπου η αγορά απαιτεί διαφορετικά μεγέθη και προδιαγραφές.
Ταυτόχρονα η πιο απλή αρχιτεκτονική μπορεί να εξασφαλίσει μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους, ειδικά όταν συνδυαστεί με παραγωγή μεγάλης κλίμακας για στόλους ρομποτικών ταξί και ελαφράς μεταφοράς.
Αν και δεν υπάρχουν ακόμη τεχνικές λεπτομέρειες ή εικόνες, το γεγονός ότι το σχεδιαστικό τμήμα της Tesla έχει ήδη πιάσει δουλειά σηματοδοτεί πως το project βρίσκεται σε φάση ενεργής εξέλιξης. Δεν αποκλείεται, μάλιστα, το νέο pick-up να μοιράζεται τεχνολογικά και σχεδιαστικά στοιχεία με το επερχόμενο Robotaxi, ενσωματώνοντας λύσεις για modular χρήση, όπως ανοιγόμενο χώρο φόρτωσης.
