Ο όμιλος Stellantis φαίνεται να επαναξιολογεί τη θέση των κινητήρων εσωτερικής καύσης στη μελλοντική του στρατηγική, εξελίσσοντας μια νέα γενιά που θα συμμορφώνονται με τις επερχόμενες προδιαγραφές Euro 7. Στο επίκεντρο βρίσκεται ένας ολοκαίνουργιος diesel 1.600 κυβικών, καθώς και ένας νέος κινητήρας βενζίνης με πιο σπορ προσανατολισμό, που αναμένεται να αξιοποιηθεί από τη Abarth.
Σύμφωνα με πληροφορίες από την Ιταλία και τη Γερμανία, η παραγωγή των πρώτων εξαρτημάτων για τον καινούργιο diesel έχει ήδη ξεκινήσει στο εργοστάσιο του Carmagnola, κοντά στο Τορίνο, μια μονάδα με μακρά εμπειρία στην κατασκευή μηχανικών μερών για τις μάρκες του ομίλου. Αν και δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί επίσημα τεχνικά χαρακτηριστικά, η έναρξη κατασκευής των πρώτων μπλοκ κινητήρων επιβεβαιώνει ότι το project έχει περάσει από το στάδιο του σχεδιασμού σε αυτό της βιομηχανικής υλοποίησης.
Ο νέος κινητήρας έχει εξελιχθεί εξαρχής με στόχο τη συμμόρφωση με τις προδιαγραφές Euro 7, που θέτουν αυστηρές προϋποθέσεις στον έλεγχο των εκπομπών και στη διατήρηση των επιδόσεων σε πραγματικές συνθήκες χρήσης.
Σε αντίθεση με τον μεγαλύτερο diesel των 2.200 κυβικών που χρησιμοποιείται ήδη στα ελαφρά επαγγελματικά οχήματα της Stellantis και κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της Pratola Serra, η νέα μονάδα των 1,6 λίτρων φαίνεται να προορίζεται κυρίως για επιβατικά μοντέλα.
Με βάση τον κυβισμό και τον προσανατολισμό του, θεωρείται πιθανό να τοποθετηθεί σε SUV και crossover της μεσαίας κατηγορίας, με την Alfa Romeo Tonale να συγκαταλέγεται μεταξύ των βασικών υποψηφίων. Δεν αποκλείεται επίσης η ενσωμάτωση ήπιας υβριδικής τεχνολογίας, κάτι που θα επιτρέψει περαιτέρω μείωση της κατανάλωσης και των εκπομπών, ενώ θα διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τυχόν μελλοντικές προδιαγραφές εκπομπής ρύπων.
Παράλληλα εξελίσσεται και ένας νέος κινητήρας βενζίνης με ήπια υβριδική υποβοήθηση, που προορίζεται για πιο δυναμικές εφαρμογές. Η συγκεκριμένη μονάδα αναμένεται να αποτελέσει τη βάση για τα μελλοντικά μοντέλα της Abarth, προσφέροντας υψηλότερη απόδοση σε σχέση με τα σημερινά εξηλεκτρισμένα σύνολα και ενισχύοντας το χαρακτήρα της μάρκας σε μια περίοδο μετάβασης προς την ηλεκτροκίνηση. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ετήσια παραγωγή που θα κυμαίνεται μεταξύ 20.000 και 30.000 κινητήρων.
Οι εξελίξεις αυτές αποτυπώνουν μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση από πλευράς Stellantis. Παρά τη συνεχιζόμενη επένδυση στην ηλεκτροκίνηση και τις νέες πλατφόρμες BEV, ο όμιλος διατηρεί ενεργή την εξέλιξη σύγχρονων θερμικών κινητήρων, αναγνωρίζοντας ότι η μετάβαση δεν θα είναι άμεση ή ομοιόμορφη σε όλες τις αγορές και τις κατηγορίες. Οι νέοι κινητήρες Euro 7 αναμένεται να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε αυτή τη μεταβατική περίοδο, προσφέροντας αποδοτικές και τεχνολογικά εξελιγμένες λύσεις για τα επόμενα χρόνια.
