Ο ποδηλατικός Γύρος της Γαλλίας ξεκίνησε φέτος στις 7 Ιουλίου και ολοκληρώνεται στις 29 του ίδιου μήνα και η Ford είναι αποκλειστικός προμηθευτής οχημάτων της ποδηλατικής ομάδας Team Sky από το 2016, σε μία συνεργασία που μέχρι τώρα έχει αποφέρει πάνω από 100 νίκες. Ο στόλος της Team Sky περιλαμβάνει οχήματα όπως Ford Mondeo ST-Line με Intelligent All-Wheel Drive (AWD), S-MAX Intelligent AWD, Edge, Transit και δύο ακόμα ειδικές εκδόσεις με τη μορφή των Ford Ranger και Tourneo Custom.
To ειδικά εξοπλισμένο Ford Ranger όχι μόνο ξεχωρίζει στο πλήθος αλλά έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει τη ομάδα Team Sky προκειμένου να προηγείται του ανταγωνισμού της. Έτσι εκτός από τα αναγνωριστικά του καθήκοντα, μπροστά από τους αναβάτες κάθε αγωνιστικής διαδρομής, το κομψό και πρακτικό pickup θα μεταφέρει το μήνυμα της καμπάνιας της Ford «Share The Road», το οποίο στοχεύει στην καλλιέργεια αρμονίας και αλληλοκατανόησης μεταξύ οδηγών και ποδηλατών.
Το Ranger, που είναι εξοπλισμένο με μια ιδιοκατασκευασμένη ποδηλατική σχάρα, θα μεταφέρει επίσης ιατρικό προσωπικό, ομάδες ζώνης εστίασης και μηχανικούς, καθώς και τρόφιμα, εργαλεία, ανταλλακτικά και νερά/ενεργειακά ποτά. Η ψηλή θέση οδήγησης θα διευκολύνει την παρατήρηση ανωμαλιών στο οδόστρωμα και την επιλογή των καλύτερων ποδηλατικών γραμμών.
«Το Tour de France, όπως είναι ευρέως γνωστό, περιλαμβάνει τα πάντα στις διαδρομές του, από πάγο μέχρι λασπωμένα λιθόστρωτα οπότε το Ranger αποτελεί μία σπουδαία προσθήκη παντός εδάφους στο στόλο των οχημάτων υποστήριξης», ανέφερε ο Servais Knaven, sport director, της Team Sky. «‘Είμαστε περήφανοι που βρισκόμαστε πίσω από το ‘Share the Road – οι περισσότεροι είμαστε ποδηλάτες και οδηγοί συνεπώς υποστηρίζουμε πλήρως το μήνυμα που τονίζει τα πλεονεκτήματα της αμοιβαίας προστασίας».
Όσο περίεργο κι αν φαίνεται, υπάρχει ένα μειονέκτημα για τους αναβάτες που κερδίζουν μια θέση στο βάθρο κάθε Ειδικής Διαδρομής του ποδηλατικού Γύρου Γαλλίας – τόσο γι’ αυτούς όσο και για τις ομάδες τους. Έτσι, ενώ όσοι τερματίζουν εκτός τριάδας ξεκινούν άμεσα την αποθεραπεία τους σε κάποιο πολυτελές πούλμαν με άνετα καθίσματα, τηλεοράσεις και ντους, οι νικητές καθυστερούν για ώρες προτού πάρουν τον δρόμο της επιστροφής προς το ξενοδοχείο σε ένα από τα οχήματα συνοδείας.
Πλέον η Ford βρίσκει λύση στο πρόβλημα φέρνοντας τις ανέσεις και τις ευκολίες των πολυτελών πούλμαν της Team Sky σε μια αποκλειστική έκδοση Tourneo Custom εξοπλισμένης με κουζίνα και ψυγείο καθώς και ανακλινόμενα καθίσματα, ρευματολήπτες και δροσιστικές κουβέρτες που βοηθούν τους αναβάτες να χαλαρώσουν.
«Στην ποδηλασία κάθε δευτερόλεπτο μετράει ενώ ακόμα και τα ελάχιστα κέρδη μπορεί να κάνουν τη διαφορά μεταξύ νίκης-ήττας. Το Tourneo Custom βοηθά στην άμεση αποθεραπεία των νικητών χωρίς άλλη καθυστέρηση και στην άνετη μετακίνησή τους προς το ξενοδοχείο δίνοντας πλεονέκτημα στην εκκίνηση της επόμενης μέρας και διατηρώντας την πρωτοπορία τους», σύμφωνα με τον Servais Knaven, sport director της Team Sky.
Περικλής Στέφος
