Η εποχή των φουτουριστικών, ηλεκτρικών χειρολαβών θυρών φαίνεται πως φτάνει στο τέλος της – τουλάχιστον στην Κίνα. Από το 2027, το Πεκίνο θα απαγορεύσει επισήμως τις αναδιπλούμενες, ηλεκτρικά ελεγχόμενες χειρολαβές τύπου Tesla, μετά από μια σειρά θανατηφόρων δυστυχημάτων που ανέδειξαν ένα κρίσιμο κενό ασφάλειας: τις πόρτες που δεν ανοίγουν όταν όλα πάνε στραβά.
Η απόφαση εδράζεται σε νέο κανονιστικό πλαίσιο του Υπουργείου Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφορικής της Κίνας, το οποίο απαιτεί όλα τα επιβατικά οχήματα κάτω των 3,5 τόνων να διαθέτουν εσωτερικές και εξωτερικές χειρολαβές με μηχανική λειτουργία.
Με απλά λόγια, οι πόρτες θα πρέπει να ανοίγουν ακόμη και όταν κοπεί το ρεύμα ή το αυτοκίνητο έχει υποστεί σοβαρές ζημιές.
Η αφορμή ήταν τραγική. Από το 2024 και μετά, πολλαπλά δυστυχήματα –με πιο χαρακτηριστικά εκείνα στο Τσενγκντού και στο Τονγκλίνγκ– συνδέθηκαν με οχήματα των οποίων οι πόρτες δεν μπόρεσαν να ανοίξουν μετά τη σύγκρουση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ούτε οι επιβάτες ούτε οι διασώστες κατάφεραν να τις απασφαλίσουν εγκαίρως. Στο επίκεντρο βρέθηκαν μοντέλα όπως το Xiaomi SU7 Ultra, όπου οι εσωτερικοί μηχανικοί μοχλοί είτε δεν ήταν ορατοί είτε δεν μπορούσαν να προσεγγιστούν.
Οι ηλεκτρικές, «χωνευτές» χειρολαβές καθιερώθηκαν ως σύμβολο μοντέρνου design και αεροδυναμικής βελτιστοποίησης, ιδιαίτερα στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Όμως τα πραγματικά οφέλη αποδεικνύονται πενιχρά: η μείωση του συντελεστή οπισθέλκουσας είναι μόλις 0,005 έως 0,01, που μεταφράζεται σε εξοικονόμηση περίπου 0,6 kWh ανά 100 χιλιόμετρα.
Η κινεζική απαγόρευση, ωστόσο, δεν θα μείνει εντός συνόρων. Καθώς η Κίνα είναι πλέον ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αυτοκινήτων παγκοσμίως, οι αλλαγές αναμένεται να επηρεάσουν και τα διεθνή μοντέλα. Το μήνυμα είναι σαφές: όταν η αισθητική συγκρούεται με την ασφάλεια, η δεύτερη έχει τον τελευταίο λόγο.
