Μια νέα ομοσπονδιακή έρευνα στις ΗΠΑ φέρνει στο φως τον θανάσιμο κίνδυνο από πλαστούς αερόσακους κινεζικής προέλευσης.
Η National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ερευνά τουλάχιστον επτά περιστατικά με προβληματικούς inflators (οι συσκευές που «φουσκώνουν» τους αερόσακους), εκ των οποίων τα πέντε είχαν μοιραία κατάληξη.
Τα εμπλεκόμενα προϊόντα προέρχονται, σύμφωνα με τις αρχές, από την εταιρεία Detiannuo Safety Technology (DTN Airbag) στην επαρχία Jilin.
Οι inflators περιέχουν ευμετάβλητες χημικές ουσίες, που κατά την ενεργοποίηση μπορούν να προκαλέσουν εκρηκτική και ανεξέλεγκτη εκτόνωση του αερόσακου.
Όπως αναφέρει το Wall Street Journal, πολλά συνεργεία εισάγουν αυτούς τους φθηνούς inflators, συχνά χωρίς να γνωρίζουν ότι είναι πλαστοί.
Τα προϊόντα DTN μιμούνται πολύ καλά τα γνήσια ανταλλακτικά, αλλά πωλούνται σε ένα δέκατο της τιμής τους, με αποτέλεσμα να είναι κατασκευασμένα από φτωχά υλικά και με αυξημένη πιθανότητα αποτυχίας.
Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν η οικογένεια της 22χρονης Destiny Byassee στη Φλόριντα κατέθεσε αγωγή. Η νεαρή μητέρα σκοτώθηκε σε σύγκρουση με ταχύτητα μόλις 48 χλμ/ώρα, καθώς ο πλαστός αερόσακος DTN εξερράγη «σαν χειροβομβίδα», εκτοξεύοντας κομμάτια μεταλλικών και πλαστικών τμημάτων στον λαιμό της.
Ο Υπουργός Μεταφορών Sean Duffy προειδοποίησε κατηγορηματικά ότι τα συνεργεία που εγκαθιστούν αυτούς τους αερόσακους διαπράττουν έγκλημα και θέτουν σε κίνδυνο τις οικογένειες των Αμερικανών.
Η εταιρεία DTN από την πλευρά του δηλώνει ότι τα προϊόντα του απαγορεύονται στις ΗΠΑ και δεν πραγματοποιεί επιχειρηματικές δραστηριότητες εκεί.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει σαφής εικόνα για τον αριθμό των αυτοκινήτων στις ΗΠΑ ή και στην Ευρώπη που μπορεί να έχουν εξοπλιστεί με πλαστά DTN inflators, αφήνοντας ανοιχτό τον κίνδυνο για πολλούς οδηγούς και επιβάτες.
Η υπόθεση αναδεικνύει τον θανάσιμο κίνδυνο των φτηνών ανταλλακτικών και τονίζει την ανάγκη για αυστηρή επιτήρηση της αγοράς αξεσουάρ αυτοκινήτου.
