Συναγερμός σήμανε στον Ειρηνικό όταν το φορτηγό πλοίο μεταφοράς αυτοκινήτων Morning Midas τυλίχθηκε στις φλόγες, 480 χιλιόμετρα νότια της Αλάσκας.
Το πλοίο, υπό τη διαχείριση της Zodiac Maritime και ναυλωμένο από την SAIC Anji Logistics, μετέφερε 3.048 οχήματα — εκ των οποίων 681 υβριδικά και 70 αμιγώς ηλεκτρικά — σε δρομολόγιο από την Κίνα προς το Μεξικό.
Η φωτιά ξέσπασε στις 3 Ιουνίου σε κατάστρωμα με εξηλεκτρισμένα οχήματα και δεν κατέστη δυνατό να τεθεί υπό έλεγχο με τα μέσα του πλοίου.
Το πλήρωμα των 22 ναυτικών εγκατέλειψε το Morning Midas με σωστική λέμβο και διασώθηκε από το παραπλέον φορτηγό Cosco Hellas.
Μέχρι τις 5 Ιουνίου, το πλοίο εξακολουθεί να φλέγεται. Ρυμουλκά με εξειδικευμένα συνεργεία κατάσβεσης και αξιολόγησης έχουν ήδη κινητοποιηθεί.
Το περιστατικό αναζωπυρώνει ανησυχίες για την ασφάλεια στη θαλάσσια μεταφορά ηλεκτρικών και υβριδικών οχημάτων.
Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, αν και δεν ευθύνονται πάντα, αποτελούν υψηλό κίνδυνο σε περίπτωση βλάβης ή υπερθέρμανσης, λόγω του φαινομένου της «θερμικής απορρύθμισης», με τη φωτιά να εξαπλώνεται γρήγορα και να είναι δύσκολο να κατασβεστεί.
Παρόμοια περιστατικά, όπως τα Felicity Ace (2022) και Sincerity Ace (2018), κατέληξαν σε απώλειες πλοίων και ανθρώπων.
Ως απάντηση, εταιρείες όπως η Hyundai Glovis εφαρμόζουν προηγμένα συστήματα επιτήρησης και άμεσης κατάσβεσης, με κάμερες θερμικής απεικόνισης, αισθητήρες καπνού και τεχνολογίες ψεκασμού.
Η υπόθεση Morning Midas αναδεικνύει επιτακτικά την ανάγκη για ενίσχυση των μέτρων πρόληψης και διαχείρισης πυρκαγιών σε πλοία μεταφοράς οχημάτων νέας τεχνολογίας.
