Η Land Rover ετοιμάζεται να φέρει στην αγορά ένα πολυαναμενόμενο μικρότερο Defender, πιθανώς με την ονομασία Defender Sport, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για τα entry-level SUV της εταιρείας και επεκτείνοντας το ηλεκτρικό της χαρτοφυλάκιο.
Το νέο μοντέλο αναμένεται στις εκθέσεις το 2027. Θα διατηρεί την αναγνωρίσιμη, «τετράγωνη» αισθητική των μεγαλύτερων Defender, αλλά σε πιο συμπαγές και χαμηλότερο αμάξωμα, με λιγότερη έμφαση στις ακραίες εκτός δρόμου ικανότητες.
Το μήκος του εκτιμάται περίπου στα 4,6 μέτρα, το πλάτος στα 2,0 μέτρα και το ύψος κάτω από 1,8 μέτρο, πλησιάζοντας αυτοκίνητα όπως τα Dacia Bigster και Skoda Kodiaq.
Η ονομασία Sport παραπέμπει σε εκδόσεις περισσότερο προσανατολισμένες στην άσφαλτο, όπως τα Discovery Sport και Range Rover Sport. Ωστόσο, δεν αποκλείεται η διάκριση να γίνει με αριθμητική κωδικοποίηση – π.χ. «80» – κάτω από τα μεγαλύτερα Defender 90, 110 και 130.
Το μικρό Defender ενδέχεται να αντικαταστήσει το παλαιωμένο Discovery Sport, που πλέον πωλείται μόνο ως plug-in hybrid και αποτελεί το πιο ηλικιωμένο μοντέλο της JLR στην Ευρώπη.
Παράλληλα, η Land Rover στοχεύει να καλύψει το κενό που άφησε το Freelander 2, προσφέροντας ένα SUV με ελκυστική τιμή αλλά εμφανείς συγγενείς δεσμούς με το μεγαλύτερο Defender.
Το μοντέλο θα μοιράζεται την EMA πλατφόρμα με τα επόμενης γενιάς Range Rover Evoque και Velar και θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο Halewood, το οποίο αναβαθμίζεται με επένδυση 500 εκατ. λιρών για την παραγωγή EV.
Αν και η βασική φιλοσοφία θα είναι ηλεκτρική, η ζήτηση ενδέχεται να οδηγήσει σε plug-in ή ακόμα και συμβατικές εκδόσεις για μεγαλύτερη ελκυστικότητα.
Με compact διαστάσεις, οικογενειακό DNA και προσιτή τιμή, το Baby Defender έχει όλα τα φόντα να γίνει το βασικό μοντέλο πωλήσεων της Land Rover για την επόμενη δεκαετία.
